古风浩荡的洛阳城。依照郭嘉的计谋，曹操一方并没有急于攻城，而是重兵集结在洛阳城南部数十里的城镇。

眼看胜利在即，而身边最重要的谋士——郭嘉却重病爆发，被送回到许昌，曹操本人有点郁闷。当初，曹操并没有急功近利采取谋士许攸的计谋，而是采用郭嘉等人的谋划，稳打稳扎，逐步推进，蚕食鲸吞袁绍的地盘。

面对曹操一方强势的逼攻，袁绍一方难免自乱阵脚，干出许多伤天害理、丧失民心的蠢事、恶事：袁绍一方每退到一个城池，便加大税赋，强拉壮丁充军，若有豪门宗族反抗，袁绍就下令将其满门抄斩，袁绍此时的心态就是：自己没有好日子过，你们也别想有好日子过……袁绍本人回到洛阳城，干的第一件事情，就是将谋士田丰诛灭九族。原因就是：当初田丰力劝袁绍不要发动对曹操的战争，同时田丰预测：袁绍必败！

袁绍此举，令田丰的敌人郭图、审配等人快意无比，而田丰的好友长史沮授等人则是倍感心灰意冷，他们一个个先后都告老还乡了……

二年来，曹军节节胜利，而袁军则是一败再败。困境中，袁绍言行越来越出格，越来越不得人心。越来越举步维艰……这种局面，就是曹操一方期望的。让袁绍疯狂，声望大跌，这比直接战胜他还要有好处啊。这种情形，是很难出现的……袁绍大失民心，而曹操的声望确实与日俱增，一天一个样，十天大变样。

对于身处的困境，袁绍并不在意，二年来，他还沉浸在懊恼之中：为什么官渡之战，自己就失败了呢？各方面都不如自己的曹操，居然最后绝地反击，一举击溃自己的百万大军？这是为什么呢？……二年来，袁绍不顾形象，整日沉湎于酒色之中。他玩弄的艺妓，都是强行从豪门宗族手里获取的……

等曹操率领大军抵达洛阳城附近，袁绍终于扛不住压力，重病卧床了，而此时，他的两个儿子袁谭和袁尚为争夺继位权大打出手。同时，袁绍一方的文官武将也随之分成二大阵营。

正因为袁绍阵营出现这种阵营，郭嘉审时度势，建议曹操暂时停止进攻洛阳城，采取“隔岸观火”的策略，静观袁绍阵营的变化，看鹬蚌相争，最后得渔翁之利……

也就是在这个时候，郭嘉毫无预兆的病倒了。郭嘉的病情令曹操极为牵挂啊。这一日，曹操正在中军帐阅览来自洛阳城的密报。密报说：昨夜，重病卧床的袁绍被人刺杀，人头被刺杀者掠取；今日清晨，袁绍尸骨未寒，他的两个儿子各自率领军队在皇宫玄武门激战……本来二人的实力旗鼓相当，但是由于淳于琼支持自己外甥袁尚，最后袁尚打败哥哥袁谭，袁谭兵败，饮恨退出洛阳城，向北逃窜……

袁氏家族内讧，也许其他人——从草民到权贵，都会感到快意和愉悦，而曹操则是感到忧心忡忡。因为最近几年，由于他的几个儿子——曹丕、曹植、曹彰等，他们之间也出现不和谐的因素，也开始明争暗斗……知子莫过父，对于孩子们的性情，曹操自然了然于胸：相比较而言，曹丕善于隐忍，曹植才华横溢，曹彰勇猛善战；对于权力，超级猛将曹彰很单纯，而偏文的曹丕和曹植却对其有浓厚的兴趣。

当初在进攻嵩阳城时，本来曹操事前已经通告麾下将士：攻陷城池后，要把嵩阳城的第一美女甑宓安全送到自己的中军帐……结果，曹军如愿攻下嵩阳城，曹丕却把甑宓据为己有。为此，曹操对曹丕极为不满。但是他又无法处置曹丕。因为曹丕见到甑宓时，甑宓已经和袁谭举行婚礼，可以说曹丕是从袁谭手里抢过甑宓的，曹丕以甑宓已是残花败柳之身的托词，不配侍奉曹操，便把极品美女甑宓据为己有……

作为一名闻名遐迩的才女加美女，曹植和曹彰也是仰慕已久的，但是却被曹丕先拔头筹，强行霸占，二人也对曹丕的行为极为不满的。曹彰性情单纯，他只是生闷气，一时便过去了；而性情温顺的曹植却记恨于心，夜不能梦寐啊……

想到儿子们之间的狗屁破事，曹操头又开始疼了。一些事情的开始、发展、高潮、尾声，曹操也是能一眼看穿的，但是能看穿是一回事，能顺利化解其中的矛盾又是一回事：自己的三个儿子今日能为一名美女闹矛盾，那么未来，他们三人肯定也会为权力大打出手的……一想到此处：曹操便看到同室操戈，血雨腥风的场面。由此，他以前不理解皇室成员的争斗——都是血脉至亲，干嘛刀枪相见呢？如今，由于身居高位，各种事情微妙的变化，曹操能体感到了……这种体感，仿佛就是曹操喜欢在战斗胜利后玩女人一样，只有后世的希特勒、拿破仑之流才能理解了。

曹操明白自己能取的今日的成就：一是自己的志向决定，二是和家族人才辈出也是紧密相关的；自己家族的“八虎将”为自己的崛起，立下汗马功劳啊；但是自己的崛起如今也有隐患，这种隐患就是来自家族的小一辈……

身处如此境况，曹操终于体感到历史上成功人士的心境：原来他们也是烦恼的，而且这种烦恼是无法一蹴而就解决的……作为雄才大略的曹操，面对这种隐患，这种烦恼，也只能抱着走一步看一步的解决方式了。在隐患爆发之前，他要做到最强和最好……建立堪比三皇五帝的丰功伟绩！