这时候，村里人开始流传一种说法，那就是死人肉有毒不能吃，要吃只能吃活人的肉，或者刚刚死的人的肉。但村里还没有人敢杀人吃肉。

李栋子已经饿得快不行了，他不想就这样死去，他要活下去，不管用什么办法。

而这个时候，他看见了同样饿得快不行了的马大麻子望着他自己的儿子出神，便想到了一个主意。他挣扎着爬起来，一瘸一拐费力地走到了马大麻子身边，低声说：“马员外，我有个想法跟你商量，你看行不行？”

“啥事？”马大麻子现在除了吃食，啥兴趣都没有。

李栋子看了一眼马大麻子的四五岁大的小儿子，又回头看了看自己的年仅三岁的小女儿，低声道：“听说了吗？吃死人肉要中毒死，那些吃了死人肉的死了好些个了，剩下的只怕也活不长！可是不吃人肉又要活活饿死，只能吃活人肉！这可真是难办啊。”

马大麻子怔怔地望着他，不知道他要说什么。

李栋子声音更低了：“我想吃活人肉来着，可我怕打不过人家，反倒被人家吃了，不如吃自己家的孩子。可是虎毒不食子，总不能自己吃自己的孩子吧？我看你也是饿得快不行了，要不然，咱们交换儿子吃，你看如何？”

马大麻子气得想狠狠一耳光抽过去，可是他现在连抬起手来的力气都没有了，只能狠狠地哼了一声，道：“你要吃你的孩子你自己吃，我是死也不会吃我的儿子的！”

李栋子讪讪笑了笑，挣扎着一瘸一拐地回到了自己家那边，只是不时回头再看看马大麻子。

这一夜，马大麻子都睡不着，只是想着这件事。他不想去想，可是事情偏偏不由支配地不停往他脑海里撞。

到了第二天早上，莫里正让大家启程继续前进的时候，马大麻子已经起不来了。他两个小妾都已经卖掉，只剩下妻子还能搀扶着他走，但是妻子也已经连着好几天没有吃到东西了，哪里还有什么力气。在年幼儿子的帮助下，勉强支撑着走到中午休息的时候，马大麻子躺下就再也起不来了。

他知道这样下去，自己只怕就要死在这冰天雪地里。他看见村里的人很多都在吃人肉，他已经抵抗不住，终于把小儿子叫过来，低声对他说：“去，你去跟李叔叔说，让他把他小女儿送过来。”

小儿子根本不知道等待他的是什么，但是已经隐隐预感到了不对劲，他迟疑了片刻，一步一回头往前走，蹒跚着走到了李栋子身边，跟李栋子说了。

李栋子已经听见了马大麻子的话，点点头，把小女儿叫过来，对她说：“乖，你去见你马叔叔，他那里有吃的。”

小女儿才三岁，更是什么都不懂，天真地点点头，高兴地走了过去，到了马大麻子处。

马大麻子艰难地招招手，道：“过来，到叔叔身边来。”