“您是读书人，到底没有正儿八经学过医术，加上你又太年轻了，不容易让别人相信你。要不，你还是找个私塾教书？不过，人家请私塾我听说都是有人保荐才行，陌生人是不会请家里去教书的。要不然，摆个字摊给人写信抄书？随带着给人看病，多一种生意多一条门路嘛。你说好不？只是有些委屈了你。”

古叶舟心中微微一动，对啊，自己总不能一棵树上吊死。便点点头：“我都这样子了，还有什么委屈不委屈的。你这主意好！亏得你提醒我，好，明天就这么办。”

这一夜，古叶舟很注意了不让自己太靠近宁三妹，也提醒自己不要抱她，可是不知道怎么回事，第二天早上醒来，又发现宁三妹依旧蜷缩在了自己的怀里。古叶舟只好装着睡着了，等宁三妹醒来之后，又羞又窘离开自己怀抱起床烧水做饭了，他才装着大梦初醒的样子。

洗脸吃过早饭，古叶舟来到书画店，跟汪掌柜的商量，给他赊了一些纸张还有笔墨，要给人写信抄书赚钱。汪掌柜很热心，连声说这个好主意，也不要他赊，送了他一叠写信的宣纸。还借给他笔墨。于是，古叶舟把自己的招牌加了一行字：“代书家信、抄书”。

古叶舟问了汪掌柜这替人写信收多少钱，汪掌柜的告诉他，一般是按照页码给钱，一页纸一文钱。抄书就另当别论，双方商议价格。不过比写信的价码要便宜一些一般是三页纸一文钱。

古叶舟明白了，开始一边吆喝治病，一边吆喝给人写信代书。可是忙活了一天只有两个人找他写信，而且都只有一页纸，总共赚了两文钱。而给人治病只赚了三文钱，本来是两个病人来针灸，其中有一个针灸完了之后，非说效果不好，只肯给一文钱。

古叶舟拿着五文钱，沮丧地回到住处。今天宁三妹的缝补生意也不好，只赚到了两文钱。看见古叶舟精神不好，宁三妹又宽慰她说：“别担心，明天就是赶场的日子，应该能赚到很多钱的。”

古叶舟已经不报多少希望，连续的失望已经他心情沮丧到了极点。

这一晚，古叶舟半夜就醒了，宁三妹依旧蜷缩在他的怀里睡得正香。古叶舟望着黑洞洞的房顶，思绪万千，脑袋里盘算着该怎么赚钱，至少能赚到够吃喝的钱啊。现在这样子，连吃饭困难。

就这样，一整夜他都没有入睡，一直睁着眼睛琢磨着这事。直到天亮，发现宁三妹要醒来了，这才闭上眼睛装睡。

吃早饭，两人分开，宁三妹依旧去缝补和浆洗衣服。古叶舟则早早的来到了书画铺门口摆摊。依旧是吆喝治病和代书。今天是赶场的日子，可是，来得人却没有往常的多，一直到中午的，也不见多少乡亲来赶场。很是奇怪，正好有一个进城赶场的乡亲找他针灸止痛，他就随口道：“今天似乎没有多少人来赶场啊，怎么回事呢？”

那乡亲道：“往后还要人少的，今天还算多的了。”

“为什么？”

“先生你不知道吗？前几天，我们这遭了蝗灾，几乎所有的稻田都成了光杆杆，没有粮食，以后这日子可怎么过？所以，这些天大家都上山去打蕨菜，挖葛根，挖荠菜，准备着度荒年了，所以才没有多少人来赶场，有点钱还不拿来准备荒年，进城又买什么呢？也就不来了。”

古叶舟听得心里沉甸甸的，道：“山上的蕨菜、葛根这些，只怕也经不起这么挖吧？”

“那是当然，明年大家都颗粒无收，全靠吃野菜，现在都抢着多挖一些，做成蕨粑、菜粑，留着以后没得东西挖的时候吃。所以才这么多人上山挖啊。”说到这里，那老乡长叹一声，“这样挖下去，只怕用不了几个月，山上能吃的都要被挖光的。”