伽蓝飞马赶到大行辕拜见薛世雄。他本来信心十足，给杨恭仁和崔逊这么一“打击”，颇感忐忑，于是先找到了武牙郎将王辩。

王辩倒是鼓励他去争一争，因为龙卫军的背后毕竟是皇帝那座大山，一般人都很忌惮，轻易不敢正面“交锋”，不过王辩提醒了他一句，赢得薛世雄的同意非常关键，而若想说服薛世雄，就必须让薛世完全掌控选锋军。

“观国公也罢，黄台公也罢，都是当朝大权贵，统帅部中谁能震慑他们？让他们俯首听命？”

王辩一句话便点醒了伽蓝。伽蓝心领神会，当即拜谢了王辩，寻到薛氏两兄弟，走了个“后门”，于深夜时分见到了百忙之中的薛世雄。

第两百六十九章 辽东城下

世上的事，有时候表现得很怪诞。

只要有利益，大家都削减了脑壳往里“钻”，都想分一杯羹甚至独占，但一旦遇到困难、障碍或者可能给自己带来不确定损失的时候，热情便消失了，不过在没有看到结果前绝不撒手，或冷眼旁观，或暗中掣肘，甚至还鲜廉寡耻地乱中取利，于是本来一件有利可图、操作也并不复杂、甚至可以说是如囊中取物般轻而易举的好事，在各势力间的激烈的利益争夺中，变成了一件无利可图、非常复杂，甚至会出现一系列匪夷所思的荒诞举动的坏事，而结果更是颠覆了人们对这个世界的常规认知。

第一次东征如此，第二次东征还是如此，第三次东征亦是如此。相比前两次东征，第三次东征皇帝和行宫是大大的放权了，尤其是战场指挥权，都下放了，然而，下放之后的结果，与皇帝和行宫的预期根本就是大相径庭。

这几年德高望重功勋卓著的军政大佬们纷纷辞世，军中表现得尤其明显，诸如杨素、于仲文、段文振、杨雄、崔弘度、崔弘升等一帮大佬都死了，而宇文述、赵才、李景、薛世雄、来护儿、周法尚等人一则声望不足，短期内尚无法取代他们的前辈，二则他们都属于同一代人，声望资历功绩相差无几，且隶属不同的贵族集团和政治派系，彼此间根本不买账。假若皇帝和行宫继续独揽军权，由中枢指挥一切，反而还好些，如今事情却复杂了，在水陆两路远征军尚未出发之际，各系统帅们已经“斗”得热火朝天了。

四月中，皇帝和中枢从远征诸军统帅们送来的雪片一般的奏章中，敏锐地发现了远征军内部矛盾骤然激烈的“事实”，无奈之下，不得不迅速收回部分“权力”，但为时已晚，各统帅之间的矛盾已经摆在了明处，比如在选锋军的委派上，统帅们就各有人选、各执一词，为此皇帝和中枢不得不通盘考虑，尽可能照顾到方方面面的利益，以便缓和军中矛盾，凝聚军中士气。

事关东征成败，皇帝和中枢不敢犹豫，更不敢久拖不决，以免再生变故延误东征，遂毅然以远征军陆路统帅薛世雄所提建议为主旨，果断下诏，由吏部侍郎、观国公杨恭仁为选锋军统帅，监察御史崔逊为监军，武贲郎将罗艺、武牙郎将王辩、果毅郎将伽蓝副之，而选锋军主力则由龙卫军所辖三十二个团、右武卫府辖下两个鹰扬府八个团、右候卫府辖下两个鹰扬府十个团，共一万大军组成，于接旨之日起，横渡辽水展开攻击。

四月十九日，王辩、薛万均、薛万彻率先渡过辽水，挥军进击。

四月二十日，杨恭仁、崔逊、伽蓝、冯翊率选锋军主力龙卫军渡过辽水，随后跟进。

四月二十三日，帝国东征选锋军云集高句丽西北部第一重镇辽东城下，准备第三次攻击辽东城。

辽东城已经成为帝国东征的“梦魇”。

第一次东征，皇帝驾临城下，指挥数十万大军猛攻辽东城，自三月底一直打到六月上都未能攻克，不得已，遂兵分两路，一部继续围攻辽东城及高句丽其他西北部城池，一部则九道并进直杀平壤。结果到了七月底，攻击平壤的帝国主力大军几乎全军覆没，而辽东城却依旧未能拿下。最后，第一次东征的战果就是攻陷了高句丽北部重镇武厉逻，帝国在那里设置了辽东郡和通定镇，好歹有了一块小小的“遮羞布”。