薛世雄不得不继续试探下去，他必须要确认，这番话是源自裴世矩还是伽蓝本人。在他看来，从伽蓝的地位身份和立场来说，是绝无可能说出这番“大逆不道”的胡言乱语，所以，这番话只能来自裴世矩，而裴世矩绝不会公开自己的政治立场，他只能通过伽蓝这个幼稚、蛮横、骄恣的“无知小儿”的嘴，把自己的想法和策略告诉薛世雄，让薛世雄自己做出判断，然后依据他们之间的秘密政治联盟，做彼此应该做的事情，这就需要双方的大智慧和高度默契了。

“从目前国内危机四伏的局势来说，从皇帝和行宫这次坐镇北平以兼顾国内政局和远征战场来说，从当前整个北部边疆的镇戍重任和军队数量、粮草辎重的严重不足之间的矛盾来说，我们和高句丽一样，都是浑身上下鲜血淋漓，根本无力发动大规模的攻击了。退一步说，就算我们还能发动一次攻击，攻占平壤，但我们也没有足够力量长期占据高句丽。就像我们在西疆一样，我们的军队根本就没有足够力量去长期占据西海广袤的土地，最终不得不撤回陇西，把西征的全部战果尽数丢弃。”

伽蓝叹了一口气，“这是事实，很残酷的事实，所以，皇帝和行宫之所以迅速的、大张旗鼓的、马上发动第三次东征，其真正的目的是向高句丽施加他们无法抵挡的巨大压力，最终迫于他们不得不主动投降。只要高句丽投降了，皇帝和行宫也就取得了所谓的东征大捷。”

伽蓝的预测，与薛世雄对东征战局的判断完全吻合，只是，在听了伽蓝的那番“胡言乱语”后，薛世雄意识到，这样的东征大捷，实际上是皇帝和中枢的自欺欺人之举，这样的军事上的胜利根本无助于解决政治上的危机，相反，它的“虎头蛇尾”会导致极其恶劣的后果，会加剧政治上的失败速度。皇帝和中枢一旦在政治上陷入失败困境，失去威权，与地方势力形成直接对抗，那国内还谈什么稳定？国内陷入混乱，野心勃勃者割据称霸，必定会进一步孤立皇帝和中枢，于是分裂之势一发不可收拾，帝国崩溃在即。

难道，真如伽蓝的危言耸听，帝国正在步入崩溃的绝境？

“我们在辽东，距离中原有数千里之遥，我们能做甚？”

伽蓝毫不犹豫，把自己那套“潜龙在渊”之策如实相告。说白了，此策也就是变相的割据称霸，一旦帝国陷入崩溃危机，则举兵南下中原，推翻皇帝和中枢，重建皇统，继而拯救帝国于危难，拯救中土的统一大业于即倒。

“为此，我们需要更多的军队，而若想赢得更多的军队，就必须在短期内攻占高句丽，驻兵高句丽，并以整个大辽东为根基，经略大辽东，蓄积实力，等待时机。”

薛世雄沉思不语。

姑且不论伽蓝对未来的预测是不是危言耸听，单以攻占高句丽，长期占据高句丽，经略大辽东这一策略来说，是符合中土和帝国的利益，符合皇帝和中枢的利益，更符合帝国北部边疆的镇守策略。目前北方大漠上的突厥人和铁勒人正在崛起，对帝国的灵朔、代晋乃至燕北都形成了巨大威胁，假若此刻帝国能在大辽东形成强大力量，从侧翼威胁北方大漠上的突厥人和铁勒人，必然能起到有效的钳制作用，有助于帝国边疆防御和中土安全。

如此一来，东渡辽水，便已迫在眉睫。

第两百六十八章 攻击之前

薛世雄非常果断，第二天便召集诸卫府将军商议攻击之策。

薛世雄建议，各军于四月中或四月底横渡辽水展开攻击，于五月底或六月初攻占高句丽中部重镇乌骨城，接着强渡鸭绿水和萨水，于七月前后杀到平壤城下，然后会同从海路杀来的帝国水师，向平壤城发动致命一击。

这一攻击策略帝国远征军已经实施了两次，第一次以失败告终，第二次无功而返，帝国远征军因此元气大伤，士气低迷，不过高句丽人也因此遭到了沉重打击，他们打赢了仗，却付出了国力不堪重负几近崩溃的惨重代价，只要中土人再发动一次攻击，高句丽必败无疑。这一事实，高句丽人心知肚明，帝国远征军的将军们也一清二楚，而帝国肯定要发动第三次攻击，因为第一次败得太惨了，近三十万帝国将士战死沙场，这一血海深仇如果不报，帝国还拿什么威临四海？又如何去威慑北虏，维护中土的统一和稳定？

薛世雄的建议得到了卫府将军们的一致赞同，不过，这一攻击策略能否得到皇帝和中枢的同意，能否得到帝国政治和经济上的全力配合，却是一个未知数，由此也给第三次远征蒙上了一层阴霾。