初七日，朝阳初升。

乔二、谢庆先后回报，延津关一线的大河河面上船舶云集，千舟竞帆，杨玄感的军队正在全速渡河。

苏定方护卫着刘炫先生的两位弟子也疾驰而回。从黎阳传来的消息喜忧参半，喜的是独孤震和元宝藏都在冷眼旁观，至今没有对黎阳的元务本做出攻击姿态，忧的是黎阳仓的战斗非常激烈，河北义军联军全力以赴猛攻仓储，大有不拿下全部仓储誓不罢休之势。

几乎在同一时间，柴绍派往临清关的亲信也回来了，并带来了李建成的一封密信。李建成认为自己有实力坚守临清关，而杨玄感迫于形势，不会滞留于临清关下，必然会南渡大河，力求在最短时间内杀到东都，所以他自信满满地告诉柴绍，稍安勿躁，劝说西北人保持对叛军的威胁，三两日之内，双方便能于临清关会合。

李建成胸有成竹，孔颖达又说唐祎背叛了杨玄感，现在也在临清关，那么估算一下戍守临清关的兵力至少有五六百人，大概三个团，这样的兵力在杨玄感主力急速渡河南下的情况下，足以抵御叛军选锋军杨玄挺部的攻击了。

柴绍和宋正本的紧张心情稍有舒缓，不再催促伽蓝赶赴临清关，转而劝说伽蓝派出精骑飞驰汲城一线，向叛军做出攻击态势，尽可能威胁叛军，逼迫杨玄感把全部军队都带过大河，以解临清关之危。

伽蓝依计而行，命令江成之带第一旅沿大河北岸逼近延津关，命卢龙带第三旅沿白沟南岸进击汲郡，布衣和西北狼兄弟，还有阿史那贺宝，则各带一火第二旅的悍骑，以游击之术在大河和白沟之间的狭窄地带迂回进击，以策应江成之和卢龙。

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孔颖达要去黎阳，吃完早餐便起程。

席上只有刘炫和孔颖达，虽然孔颖达的老师是刘焯，但刘炫对其也有授学解惑之恩，故孔颖达执弟子礼以待，言辞举止异常恭敬。

孔颖达心事重重，食不知味，吃了几口汤饼便放下了。刘炫却是很有胃口，吃得很香，脸上始终洋溢着知足达观的温和浅笑，给人一种安详快乐之感。孔颖达望着自己的老师，眉宇间的愁云慢慢淡去，眼中露出欣慰之色。

两位老师虽是中土鸿儒，文苑至尊，但在仕途上却非常坎坷。老师刘焯最后还是回归乡里开堂授学，侥幸保住了一世声名，而刘炫却没有这个运气，屡遭政敌陷害，英名玷污，最后更因上书反对东征高句丽而遭罢黜。刘炫的命运与其自负、孤傲、刚直的性格有直接关系。自古红颜薄命，而大凡天纵奇才之士，也鲜有好运道。

孔颖达本以为年迈体衰、困窘不堪的老师会带着逆贼之名屈辱地结束自己的一生，但出乎他的预料，老师的智慧还是一如既往地卓绝，在河北风起云涌之刻，竟然寻到了故人之子，并收其为弟子，不屈不挠地与命运展开了最后一次博弈。

老师能逆转命运，还自己以清白，甚至爆发出人生最后的辉煌，青史留名吗？

孔颖达再为老师盛满一碗汤饼，小心翼翼地摆在老师的面前。

刘炫拿起竹箸，迟疑了片刻，问道，“仲达，黎阳事了，打算寄身何处？”