“今夜，龙卫统飞速驰援洹水镇。”伽蓝断然说道，“即便洹水城失陷了，某也要把它夺回来。”

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元宝藏送走伽蓝，不徐不疾地回到正堂。

元务本从帷幕之后缓步而出。元宝藏抬头看了一眼好整以暇的元务本，眼里掠过一丝担忧和焦虑。

“西北人似乎并不急于南下黎阳。”元务本负手于后，额头上汗珠细密，一双眼睛默默地望着堂外如火骄阳，仿若要穿透墙垣，寻到西北人的背影。

元宝藏浓眉紧皱，若有所思。

“只要西北人愿去洹水作战，便给黎阳赢取了足够时间。”元务本的脸上露出一丝鄙夷之色，不屑说道，“魏氏兄弟倒是见机得快，魏德深也会见风使舵了，刘炫这个老家伙在河北的影响力还是一如既往，只是不知他主动投奔到西北人帐下，目的何在。”

“不论其用意何在，首要之务都要拯救无辜苍生。”元宝藏坐到案几后面，拿起一个大蒲扇慢慢摇动，语调有些低沉，“武阳的事只能这样了，某所能做的也就是竭尽全力剿杀太行贼，确保永济渠的畅通。”

元务本站立不动，想了片刻，问道，“你已决断？”

“山东人居心叵测，必须严加防范。上至游元、崔逊，下至刘炫、魏德深，都在借助西北人之手混乱局势，试图乱中取利。”元宝藏叹了一口气，一语双关地说道，“今皇帝和远征军远在辽东，鞭长莫及，形势的确对黎阳有利，但东都局势是否如预料的那般顺风顺水？二次东征和第一次东征最大的区别就在于皇帝不放心京都，特意让代王杨侑和越王杨侗坐镇东西两京，这已经说明皇帝听到了不好的风声，有所戒备和警告。禁军骁果龙卫统突然奉旨保护巡察使团南下河北，这更是公开的警告了。其后禁军越骑校尉伽蓝控制了巡察使团，全力戡乱剿匪，在河北掀起了一场血雨腥风，其目的不言而喻。”

元务本冷笑，“这就是你婉拒楚公的建议，以开仓放粮来向皇帝和中枢示好的原因所在？”

“山东人居心叵测，不可信任。”元宝藏再度重复自己的话，“皇帝和裴世矩不远万里从西土召来一支百战铁骑，一群西北恶狼，不把它们带到辽东战场，却把它们放到了河北，结果你已经看到了，这群恶狼不但吃河北人，还吃关陇人，穷凶极恶，挡者披靡。山东人如何应对？游元和崔逊冷眼旁观，刘炫和苏邕竭力襄助，豆子岗叛贼渡河南下，高鸡泊逆匪四散而逃。形势至此已经非常清楚了，山东人临阵退却，纷纷置身事外。这是个不好的预兆，而缺少了山东人的鼎力支持，后果不堪设想。”

“临阵退却的正是使君你。”

元务本听不下去了，也按捺不住了，一针见血，词锋犀利。

元宝藏沉默稍许，叹道，“见机而为吧。”