日当正午，初夏的阳光照射在荒草丛生的平原上，空气中弥漫着一股浓郁的泥土气息，还混杂着一些淡淡的芳草清香。

路边的村庄已经荒废，垮塌的屋顶、陈旧的墙面和破烂的门窗堆砌在一起，勾勒出一副腐朽、衰败、孤凄的画面，而耀眼的阳光和绿色的树木却围绕在四周，透射出旺盛而热烈的生命力。这两幅截然不同的画面给人以强烈的视觉冲击，让人忍不住产生莫名的悲伤，不知是哀叹那些逝去的生命，还是在祈盼新的希望。

高泰停下脚步，目光越过广袤的平原，流连在绿色的土地上，任意放飞着自己的心绪，但天地尽头那荒废的村庄，那在风中飘扬的旗幡，就像一根黑刺，深深地扎进了柔软的心灵，让他不由自主地颤栗，忧伤仿若一汪泉水缓缓淌过他的心田，渐渐汇成了一道让其不敢正视的悲痛。

母亲死了，在自己被抓走之后，在自己流放西土的途中，绝望而痛苦的离去。她放弃了生存的念头，她也没有生存的可能，没有遮风挡雨的屋子，也没有食物，她就那样悲惨地死在荒野上。恨谁？俺该去恨谁？兄弟们找到她，掩埋了她，给了她最后的尊严，这是他们唯一能做的了，俺还能埋怨什么？

一队骑士突然冲出了地平线，策马狂奔。

“鹿角兄，平原公和汉东公来接你了。”

几个跟在高泰后面的汉子远远看到那队骑士飞驰而来，为首一位中年人高兴地喊了一嗓子，接着一群人放开脚步急行而去。

高泰抬头看天。湛蓝的天空，洁白的云彩，但相比西土，河北的天不够高，不够宏伟，更没有那等深邃的蓝，即便是云彩，似乎也没有那等梦幻般的纯洁。高泰的眼前忽然浮现出伽蓝那张英俊的面孔，还有那挺拔矫健的身姿。他来了，就像当初在天马戍一样，义无反顾地来了。

高泰举步而行，不徐不疾。眼前慢慢出现了郝孝德那张削瘦的脸庞，那双精明而睿智的眼睛，还有那似若高深之态的矜持笑容。刘黑闼还是那样高大健壮英姿勃勃，浓密黑须还是如针一般戟张透出一股彪悍之气，即便坐在飞腾的战马上他也是稳如泰山、渊渟岳峙，给人一种莫测高深的深沉之感，更有一种高山耸立般的错觉。

郝孝德和刘黑闼飞身下马，大步迎上。

“鹿角，军情紧急，不得不打扰你。”

郝孝德开口致歉。高泰奇迹般的回来了，但母亲死了，支撑他活下来的母亲死了，这令他悲痛欲绝，心如死灰，跪在坟前泪流满襟。郝孝德和刘黑闼等人也是非常愧疚，无从劝起，只好任其枯守墓茔以尽孝道。

“那个叫伽蓝的西北人正带着马军飞驰而来，距离大柳集还有三十里。”刘黑闼浓眉紧锁，语含焦虑。

高泰的心骤然收缩，这一瞬间他竟有些窒息。

三十里，转瞬及至，日跌之时，伽蓝必定杀到，西北人的战刀必定会落到河北人的头上。

“鹿角，俺们需要你的建议。”刘黑闼上前拍拍高泰的手臂，郑重说道，“俺们今天必须击杀西北人，这关系到平原军数万将士的生死。”

“俺们有多少战马？”高泰问道。