“好！”楚天涯大赞了一声，“有焦二哥出马，必定马到成功！”

“承主公吉言，焦某必定不辱使命！”

稍后二人就同时回到了青云堂上，当众宣布，改由焦文通代替孟德，出使西夏。

这事一宣布，所有人当场都懵了——“这是什么情况？”

孟德也有些迷惑不解，坚持要亲自去。结果被楚天涯与焦文通合起来一阵劝，只得依允。

此时，孟德隐约感觉，楚天涯与焦文通之间的关系又发生了一些改变，已是越发微妙了。

只有楚天涯心里清楚——焦文通已经在军事的力量对比上处于绝对的劣势了；唯一能让他继续站住脚、稳固地位的办法，就是将来占据经济上的主动权。

焦文通，他是奔着那些茶盐牛羊与真金白银去的！

当然，至少目前，楚天涯与焦文通的利益是统一的，都想要结好西夏这个盟友，都想要谋夺河东与西夏之间的贸易权与经济利益。

楚天涯心想，人不为己天诛地灭，焦文通换手改玩经济，借以用来稳固自己的地位，这其实也是人之常情。现在自己与焦文通之间的明争暗斗，是良性竞争。归根到底，都是为了能够让西山发展壮大。

没有对手与竞争者，是寂寞的。楚天涯很庆幸，在西山内部还有焦文通这样一个不错的对手。同时，他对焦文通此行任务的完成，也十分的乐观。

不过，能否找回萧玲珑，就真的难说了。

虽然楚天涯想尽了办法寻找她却一无所获，但他潜意识里始终感觉，萧玲珑从未离去。这或许是一种自我心理安慰……每逢思念萧玲珑时，楚天涯就情不自禁的想起了那个神似萧玲珑的女真人，完颜黛柯。

“难道我在不知不觉之间，把她当作了飞狐儿的替代品？”楚天涯这样问自己，答案十分的否定。但是鬼使神差的，却又会想到她，甚至担心她独自留在七星堂那边会否习惯，会否又遭到那个野蛮胡女的欺负。

“这可能就是，爱屋及乌吧！”楚天涯如此自嘲的认为。

焦文通出发了。算一算行程，往返至少也要一个月。按照事先的安排，马扩与梁兴带上了一支两万多人的队伍，驻扎到了黄河沿岸与西夏国隔河相望的地带，操练兵马。孟德继续主持西山的各项事宜，楚天涯在黄河岸边观摩了一阵练兵之后，除了静候焦文通的佳音，也就没有什么事情可做了。

于是，他决定回七星寨。一来那边新召募的虎贲骑不能离开主人太久，训练也在节骨眼上不容放松；二来，火器的研究已经被迫暂停了，但还是要想办法继续开展；还有就是……楚天涯心里，还真是有点惦念那个完颜黛柯了。