“总统先生，我希望合理解释。”

赫尔国务卿主动回复吴哲明，“吴大使，非常抱歉。根据我们对首脑会谈前景的评估，如中国政府不能在会谈前，保证泰国、印度支那中立，并承诺从两地撤军，中美首脑会晤不会取得实质成果。”

吴哲明顿时头晕目眩，让中国在会谈前做出承诺，纯粹是愚弄中国。会谈前做出承诺，会谈还有必要吗？按照中国人一贯风格，会把会谈，变成毫无意义的会面，双方首脑不可能在实质问题上达成协议，除非事先声明。

坐在办公桌后，盯着神情沮丧的吴哲明，罗斯福冷冷地说道：“吴大使，没有公开协定，与司马总理会谈，会让会谈成为另一个慕尼黑，或无果而终，我反对第一个慕尼黑，更反对第二个。如司马总理给我承诺，我将对会晤万分期待。”

先前，当吴哲明离开白宫，罗斯福与顾问商讨中国总理的会谈要求，多数顾问认为首脑会谈根本不可能取得进展。尽管亨利一再警告，此举将引起中国人激烈的反应，但美国需要一个让人信服的承诺，表明中国的诚意，明确中国的立场。

作为回报，罗斯福准备就印度支那和泰国问题与中国全方位谈判，彻底解决两国地位问题，尤其印度支那地位问题，美国不介意中国让步后，做出相应让步，承认印度支那三国独立，甚至可以说服英国，与中国就香港问题进行谈判，中国为收回香港努力了18年，但毫无结果，英国18年前就明确答复中国人，拒绝就香港问题举行谈判。

……

总理办公室气氛凝重，总理办公厅职员在部长进入办公室时推开门，从门缝中看到总理面色铁青呆坐着。

“总理怎么了？”蔡锷进入办公室，看看司马，又看看到齐的众人，颇感疑惑。几小时前，司马还在电话中兴奋不已地说：我可以结束战争。现在……除顾维钧，众人不明所以，难道……蔡锷有不祥的预感，众人噤若寒蝉，静静地坐在沙发上。

见众人到齐，司马强压怒火示意顾维钧，“少川，把美国佬的答复告诉大家。”

美国佬？众人敏感的留意到总理言辞的变化，跟随总理多年，多少了解，总理对他国的称呼，反映对那个国家的态度，美国佬是个贬称，总理准备同美国决裂。

该来的总要来，顾维钧从总理办公桌上拿起文件，“一小时前，驻美大使吴哲明发回密电，美国人拒绝首脑会晤的要求。”

“怎么可能？罗斯福不是答应了吗？”宋子文大吃一惊。众人不明所以，怎么回事？国务院已经着手准备。

海军命令南洋舰队汉武号北上，作为总理座舰。汉武号是美国船厂承建的汉武级战列舰首舰，国务院以此向美国人示好。美国人竟出尔反尔，拒绝会晤，在总理向国会发表演讲，要求国会给予时间，同美国总统会谈解决问题后，又拒绝会晤，消息传出，中国除了战争别无选择。

“根据吴大使消息，美国国务卿赫尔宣称，如果不能在会谈前，保证泰国及印度支那现状，并承诺从两地撤军，首脑会谈毫无意义。罗斯福总统更宣称，事先没有公开协定，就同总理举行会谈，只可能是另一个慕尼黑会谈或无果而终，罗斯福反对第一个慕尼黑，更反对第二个。”办公室内众人怒不可遏。

“我们从左思明大使那里得到美国拒绝会晤的照会，证实了吴大使的消息。”办公室内鸦雀无声，总理委曲求全要求与美国会谈，并向国会发表消息，积极准备期间，美国人再加以拒绝，纯属调戏中国。

“总理，我之所以来晚，是因为军事情报局的送来情报，美国正在向菲律宾增兵，一个月后，菲律宾美菲联军兵力将从目前的15万，增加至20万，同时美国向菲律宾调派了一个分舰队。英国亦派出以威尔士亲王号为首的远东舰队增援新加坡，结合美国政府的反复，充分表明，美国人没有和平诚意。”蔡锷平谈地说道，战争其实无法避免。