春节后共和党与国民党结成竞选联盟，调查局曾展开秘密调查、分析，结果一如既往，只要总理在，复兴党毫无疑问可以赢得选举。调查局不隶属任何党派，但倾向复兴党，而总理退出，无疑为选举增加了不确定因素。

“中央调查局特工应该有火热的心，冷静的头脑、纯洁的双手和对国家的无比忠诚！”尽管这是局长始终强调的，但调查局是中央机构中，唯一一个始终未受外界影响的单位。先生出任总理后，西北机构同中央机构融合，边防公署、国防军等等机构在融合过程中失去了“西北印迹”，而在这个过程中，调查局依然保持西北调查部的本质，只是换了一个名称，本质仍然是只效忠于先生一人的情报机构。

“我们应该怎么办？”陈朴非常担心，调查局是一柄利剑，是悬在每个人脑袋上的利器，没有人愿意见到一个脱离自己掌控的特务机构械存在，失去先生庇护，调查局将迎来寒冬。

“加倍工作吧！为了先生，为了我，为了调查局！”在学生和部下面前，石磊丝毫不掩饰对先生的忠诚。

就像石磊早年间在培训特工时说的，“任何一名调查部特工，唯一信仰就是忠诚，唯一的忠诚，就是对先生的忠诚！”过去是，现在是，将来仍然是。

调查局局长石磊清楚手中的力量，而这个力量无论在任何时候，都足以令政客从噩梦中惊醒。在世界各国众多情报机关中，中央调查局绝对是超级情报机关，一是指规模，二是指它介入国家政治生活之深。

先说规模，早在数年前，中央调查局一个部门：对外情报部的经费就超过英、法两国情报机关的全年预算。尽管调查局貌似脱离国家政治之外，实际上调查局从建立至今，就同国内政治密不可分，调查局的情报影响中央政府的决策，而调查局以安全需要为名，对国内政党严密监控，特务机关脱离政治是天方夜谭。

上天赐予夜神秘，人赐予夜动感，爱赐予夜温暖，世界赐予夜无尽的可能。每当夜幕降临，整个西北市会变得动感起来，霓红闪烁，清风徐徐，让人们把一天的劳累甩到一旁，百货公司、超级市场、电影院、舞厅、酒吧、健身馆、体育场到处熙熙攘攘，丰富多彩的夜生活见证着西北市的繁荣，而西北市代表中国的未来。

“……用遗忘的古老言语，请用美丽的颤音轻轻呼唤，我心中的大好河山。那只有长城外才有的清香，谁说出塞歌的调子太悲凉，如果你不爱听，那是因为歌中没有你的渴望……”汽车收音机内传出《出塞曲》，让石磊陷入回忆。二十年前北方军塞北操演时，曾随军咨处来此，这里是一片不毛之地，谁能想象二十年后，荒芜之地竟然变得如此繁华，所有一切只用了十二年。

“真的愿意放下这一切吗？”几天来石磊一直在琢磨老板的决定，老板的决定到底是摆姿态，还是……

书房内弥漫着浓浓的烟雾，烟雾从指间香烟升腾至空气中，书房的气氛带着凝重。石磊端站在书桌旁盯着老板的背影，老板的鬓角带着些许白发，石磊才意识到，曾经年轻的老板已经不再年轻了，为了国家，他付出了一切。

石磊脑中浮现起过去的一幕幕，“我们要在这里建立中国的鲁尔区”、“早晚有一天，全世界会记住我们！”、“我们这一代人所做的一切都是为了国家，为国家可以付出一切！”曾经意气风发的青年，变成显露福态的中年人，而付出拥有的一切后，他却要选择离开……

“千百万年，中国人习惯唯命是从，习惯由上位者控制他们的生活，不习惯由自己主宰一切……国家需要一个政治规则，一个意味中国真正走向共和的规则……所以我要求党不得将我列为此届总理候选人！”

石磊陷入回忆时，翻书的司马回过头来，将手中摊开的书再次合上，“四石，看过这本传记吗？”司马将《尤利西斯·辛普森·格兰特将军回忆录》递给石磊。

“总理，我很少看这种书！”石磊瞥了一眼，然后将书放到桌上。

“格兰特是美国内战北方军总司令，他指挥北方军击败了南方军，战后凭借军威，格兰特于1868年当选总统，1872年连任。尽管格兰特能征惯战，但并不等于善于理政，格兰特平平的政绩与赫赫战功形成明显对照。”