尽管当时中日之间战争尚未结束，但国务院仍义无反顾的决定派代表团参加奥运会，更将其称为：甩掉“东亚病夫”之名，为国争光的战役。比赛，被赋予更深层的意义。中国从来没有像现在这般重视体育，早在共和九年，教育部呈文国会称“利用重九习俗（指民间重阳节登高的风俗）推行国家体育法（即《国民体育法》），并为实施国民体育起见，特规定九月九日为体育节，拟定《体育节举行要点》。”

而总理在演讲时亦多次强调“欲文明其精神，先野蛮其体魄；苟野蛮其体魄矣，则文明之精神随之！”体育在中国被赋予特别的意义，体育与国家尊严、民族保全划上等号，从小学至大学，体育成为强制性课程，尽管体育课更强调军事体育。

共和九年后，先后举行的历届国家运动会、大学生运动会上，西北代表团以及西北大学代表团曾一次又一次打破记录，其中不乏世界纪录，因而对参加奥运会，充满信心。中华体育基金会和政府在昆明投资建成大型综合体育训练营，用于国家奥运代表团集训，不过此前必须要筛选出合格的队员。

两周后筛选赛将在西北市国家体育场举行，队员表现让福克心急如焚，以至口不择言，“……以如此成绩，没有资格入选国家队。即便侥幸入选，也不过为西方人蔑视你们是东亚病夫找到口实，你们就是东亚病夫！”

刚从班车上跳下来准备回家的刘常春，听到东亚病夫四字，怒不可遏，一把拦住洋鬼子，刘常春冷冷地问：“刚才的话是你说的？”

福克心惊胆战地看着这个愤青，意识到自己说错话了，“我们……是在训练！”

“丢他娘的，跑步可是？爷跟你比，看看谁他妈的才是病夫！”刘常春活动着身子，愤愤然。

国防军打仗不只靠汽车，在新兵训练营时，5公里武装越野跑不进17分半，一律淘汰到后勤。10公里武装越野自己曾跑进32分钟以内，为此还得到师部嘉奖。不就是跑步嘛！

福克和学生诧异不已，福克知道如果拒绝，定会挨揍。

“你刚才跑过了，我不占你便宜，你可以先休息几个小时，说吧，跑多远？5公里、10公里，还是15公里，爷奉陪到底！”赤裸裸的挑衅。

“朋……朋友，福克老师并没有恶意，他……”一名大口喘粗气的学生试图解释，他们知道福克老师并没有恶意，更何况福克老师也是中国人。

“滚！……”刘常春对没有骨气的中国人更愤慨。

“我接受你的挑战，我们到学校体育场比赛，一万米！”没有退路的福克只好赶鸭子上架。

“好！”

上午十一点，复旦大学体育场中挤满学生，路边风波瞬间传遍学校，很多学生和教师赶来观看这场名誉之战。他们都明白福克没有恶意，只是恨铁不成钢下的口不择言，但对这场比赛，依然兴趣盎然。

赵淑琴观察穿部队绿色短袖体能训练服的青年，他肤色很黑，眼神犀利，脚上军用胶布鞋，跃跃欲试。