舰队由“邓世昌号”和“岳飞号”两艘航空母舰；“致远号”和“镇远号”两艘袖珍舰；“威远号”和“济远号”两艘装甲巡洋舰；“镇海号”、“镇波号”、“镇涛号”、“镇安号”、“飞霆号”、“策电号”、“靖远号”、“靖海号”和“保民号”九艘驱逐舰；“u-19号”、“u-22号”、“u-25”、“u-28号”四艘潜艇；“江安”、“海安”、“鸿安”、“涛安”四艘特攻艇运输船以及“澄波”、“安涛”两艘快速运输船组成。此外，还有广东、福建、江苏海岸警备队派出的十二艘千吨级驱逐舰和补给船只。

如此规模的舰队进港，两岛渔民怎么可能不震惊呢？而更让民众惊诧的却是，舰队刚一进港，随船进驻地海军陆战队，就切断了南田、高塘两岛同岛外一切联系，电话、电报均被切断，所有渔船都被监管，岛上渔民同样被监管，两岛一时间处于与外界隔绝状态。而福建省海岸警备队警戒舰艇在附近海面警戒，即便是特攻舰队出发后，补给船和警戒舰艇继续留在原地，与岛上居民一样不能向外通讯，严格的保密措施必须要到政府对日宣战后才会被解除。

为了保证袭击佐世保港的机密不致外泄，海军采取了最为严格的保密措施，佐世保作战计划与一般作战计划分开，只通知有关部队，舰船调动是用正常巡航名义调动，而且即便是有关部队中，直到舰队从集结地出发前，才有一小部分舰队高官得到通知，但得到通知时间也是舰队驶出军港之后。

泊于港湾内的“保民号”驱逐舰在一群战舰中并不显眼，它是镇海级大型驱逐舰的三十二号舰，之所以起保民之名，实际上是因为其舰为婆罗洲华侨捐赠，隶属南洋舰队第二快速巡洋舰队，曾在两次会操中表现优异，而获得海军部授予的“伏波勋章”。

“南北二洋舰队精华聚集于此地！”站在保民号驱逐舰上，陈昔忆看着海湾内连绵的战舰时感慨万千。舰队精华汇集于此，所有不需要的东西都不许留在舰上，私人物品也不例外，同时还不得直接寄回家里，要求交由舰队保管，甚至私人信件也同样处理，写给父母、妻子和子女的所有私人信件，一律进行检查，未得到通知不得寄出。

这是战时措施，陈昔忆隐约猜出目的何在，这一天期待很久了！就在两天前，从北方飞来的一百余架飞机均已降落在两艘航母上，而在昨天傍晚，泊于湾内的四艘运输船驶离海湾，为什么不随舰队机动呢？费解啊！

这时一名水兵走过来打断陈昔忆的思绪：“长官！镇远号发来信号，请各舰长上舰开会，交通艇已经到了。”

“知道了！”整理了一下仪容，陈昔忆便朝舷梯走去，开会？会上会传达什么命令？

列日当空，平静的海面上泊着二十余艘战舰，在南田岛刚吃完午饭就跑到山坡上观看战舰的儿童意外发现，兵舰的烟囱喷吐出了黑烟。

在“保民号”舰长室内，布置完任务后，陈昔忆立即返回居室，趴在案头书写遗书，半小时前舰队会议上长官布置的任务，使陈昔忆激动万分，期盼已久的时刻即将到来了。

“父亲大人福安：敬禀者，兹接司令官命令，全军将于今日启程，目的未知。未知何故，想来与当前紧张局势不无关系，然总存一死而已。儿蒙国家造就，授以舰长一职，去年大阅会操蒙总理接见嘉奖，沐国恩不可谓之不厚矣，兹际国家所需，理应尽忠，此固为军人之天职，况军人得死战场幸事而，想父亲大人定为理解，父之遗恨，昔忆绝不重演。”

“父亲大人年过古稀，若遭此悲伤，儿固知非祥矣。但尽忠不能尽孝，忠虽以辞，而儿不孝之罪，总难逃于天壤矣！届时婉如可改嫁之，然涛起尚幼，贵族学校自为照顾，诸弟年将弱冠，可以立业，伏望勿以儿为念。且家中上和下睦为贵，则免儿忧于地下矣。此战，若胜，国可雪甲午之耻，父可雪心中二十九年之遗恨！儿自当再报喜信！幸此幸此。儿昔忆禀共和12年3月5日。”

因为事急，信写得有些潦草。信好一写好，陈昔忆便立即把信装入信封，匆忙喊来一名水兵，信将会被舰队统一收回，在合适时间由专线寄出。

半小时后，共和12年3月5日下午1时，特攻舰队在警备舰队的掩护下，驶离泊地。整个特攻舰队共有各型舰只211艘，在严格的无线电静默中悄无声息地驶入东海水域。

出征时没有举行任何仪式。一艘巡逻艇在舰队出发时亮起信号：“祝一路顺风！”灰蓝色的旗舰“邓世昌号”的信号兵用旗语回应了他们的祝福：“谢谢”。

特攻舰队官兵望着海岸上崎岖连绵的山峦宛如一幅风景画，这些最后一次眺望故国的将士们激动地呼喊：“万岁！”