“城里进展怎么样？”站在工事内望着数公里外的河岸，祝镇军问身边的马洛雨。从阿尔泰旅调至新建第十八混成旅，全旅近一万官兵在喀山打了一个多月，却没取得任何进展，僵持战局让每个人心中都充满无力感。

“难哪！红俄像疯了一样，从整个欧俄源源不断抽调部队到喀山。如果参谋部还不同意投入主力部队，打到明年也不会有什么转变。”马洛雨无奈地回答。现在喀山已经不是战场而是一台绞肉机，红俄白俄在这里投入几十万军队日夜厮杀，一个铁了心要占领，一个铁了心绝不放弃，喀山战事从最初的夺城战，演变成精神象征，任何一方都无法承受失败。

“难……”第三次又低声重复了一个“难”字。如果第一个“难”字意思只是一般困难，第二个“难”字是很困难的话，那么低声说出第三个“难”就是非常困难，困难到极点。

祝镇军默默看着伏尔加河西岸，它高而陡峭，像俄罗斯所有河流西岸一样。俄罗斯几乎所有河流西岸都很陡峭，东岸坡度都不大。而所有俄罗斯的城市基辅、斯摩棱斯克、德聂泊洛被得罗夫斯克、罗斯托夫恰恰都在西岸，所以这些城市很难防御，因为它们都紧挨着河的西岸，陡峭的河岸为他们提供了掩护。

但偏偏喀山却位于伏尔加河东岸，陡峭的西岸使得红俄可以从容防御，而位于东岸的喀山却可轻易得到西岸支援。这里已经成为中俄两军前进道路上的一根钉子，不拔掉这个钉子谁也无法越过伏尔加河。

“圣叶卡捷琳堡已经向先生求助了，但愿会有所改变。”打破僵局唯一希望是在乌拉尔山以东的远征军主力，马洛雨相信只要远征军主力投入，一定可以夺下这座城市。

“算算时间先生应该快到京城了吧！”祝镇军的随口说道，同时朝祖国方向看去，先生进京意味着什么，前线每一名官兵都非常清楚，或许等到战争结束时国内已大变。

与时同时在数千公里外京郊圆明园废墟林荫下，到处都是紧紧相连的单兵帐篷，自从到达到京城近郊之后，青年近卫军便根据命令选择圆明园作为宿营地，并在圆明园外构建简易的防御阵地。自五天前京畿戒严令解除之后，圆明园青年近卫军宿营地便吸引了京津一带民众的目光，来自各界慰问团体接连不断到此慰问步行六百余华里的青年。

园内的一切让京津慰问团只能用震惊形容，尤其是军服的青年学生常用阅兵式表达对慰问团体谢意，英武不凡的青年学生踏有力正步面带傲色走过时，人们终于明白为什么司马会用“全世界在这一代中国青年面前都要给予崇敬目光！”来形容西北青年。五天来西北青年学生用严明纪律向人们展示西北青年良好形象。

此时草草吃过早餐的学生开始忙碌起来，他们已经得到通知，四个小时后先生乘座的专列将到达京城。作为先生信徒，他们要用最良好的状态在京城迎接先生的检阅。尽管在这里学生的生活非常简陋，吃得是简单的战地伙食、喝得是从福海等圆明园湖中抽取加入消毒片的水，但在这个时候学生们却表现得精神百倍，按照阅兵式要求一丝不苟打理仪表。

没有桌子，三名同学一组，两人悬空拉紧军装，一人拿装开水的饭盒熨烫军装，确保军装平整，甚至连无檐军帽亦一起熨烫以保证坚挺。

“衣袖重新烫平，不能有一丝皱褶……”穿土黄色内衣的小队长不断来回巡视检查烫好的军装。在西北军装是最受人们追捧的服饰，在边防军将旧式军装淘汰给俄军后，换装新式六年式军装后，漂亮的六式军装一直受到民众追捧，若非限于平民禁着军装法令，只怕西北早已是遍地军装。

通过几年来的广泛宣传，边防军是全体西北民众的榜样，它具有最可贵的素质，即纪律、团结和牺牲精神，边防军集中来自全中国最优秀的青年，是全中国的最精英，边防军成为西北对青年进行思想教育的最佳表率。军人地位之高超出世人想象，军人退伍后可以得到荣军安置农场，接受专业技术培训，并在八级工专业等级培训中享有优势，因伤残退役官兵和他的直系亲属享有免费医疗，退役时亦会得到荣军会为其准备的盛大欢迎仪式。

高人一等的待遇使边防军官兵拥有优越的社会地位，并赢得人们的尊重。在全社会都仰慕军人的西北，制服代表荣誉，无论大人和儿童都喜欢穿上漂亮坚挺的军队制服。

比起这个时代各国缝工粗陋的军警制服，边防军制服紧身、笔挺、风度翩翩，包括手套、皮靴等统一的制服暗示团结、秩序，墨绿色军常服，非常具有美感和冲击力。曾经学过美术从二战德军身上汲取经验的司马，自然明白漂亮而整齐的制服的效用，正因如此司马才会要求边防军军装必须是各国军服中最漂亮、最威风。结果正如司马所料由于边防军制服英武、帅气、挺拔，甚至很多从军的青年人是被边防军漂亮的制服吸引来的。

“挑选两千名身高1米80以上，身材壮硕的青年，让四九城里天子脚下的人见识见识什么是中国新青年！”站在园内土山上蒋作宾打量正在整理军装的青年笑着说道。跟在蒋作宾身后的参谋军官笑容满面，先生进京对于任何西北人都是一场盛事，从今以后西北将会赢得未来。