虽然朱桓自己也不是纯粹大公无私的人，但他和刘备是两回事，至少他从没算计过盟友甚至主君。刘备当年在公孙瓒手下，始终是有所保留，一直惦记着浑水摸鱼，给自己捞一块地盘。后来事败，随许攸去了豫州，却仍然死性不改，整天惦念着徐州盟友的家当。

在下邳为王羽所败后，此人又投了袁术。后者待他不薄，不但给予庇护，而且还委以重任，结果到了关键时刻，他又是毅然反水。

那些大义什么的都是扯淡，朱桓半个字都不信，他只看结果。

现在刘备在淮南已经得到了一块地盘，兵马逾万。此战若胜，他近水楼台，大可提兵北上，参与对中原的瓜分；若战事不利，无功而返他也没什么损失，他占下的那块地盘毗邻江夏，中间隔着连绵大别山，是个进可攻，退可守的地方。

即便青州军发动南征，承受最大压力的也是占据了半个豫州和九江的江东军，刘备仍然能得到浑水摸鱼的机会。

再说这次北上，名义上是刘备出谋划策，充当了急先锋，可他干了什么呢？先后两次策反不成，放的谣言也没有奏效，身边更是只带了几百亲卫，完全就是出工不出力啊。

朱桓是个直爽脾气，没有皮里阳秋，口蜜腹剑的手段，面对刘备时，脸色自然不好看，也懒得回答对方的问题。

埋伏，确实有可能存在。江东军在战前很是研究过一番，认为最大的威胁来自于张辽、黄忠。

夏侯渊部在任城已经和青州军交过手了，连吃了好几场败仗，溃不成军。现在的兵马是原来的残余部队加上增援部队混杂而成，总数只有两万四千多，兵力虽高于前，但战力却值得商榷。

张辽部在先前的战斗中连战连胜，没有太大伤亡，即便要回援青州去对付夏侯渊，也不需要全军回返，大可分兵两路。一路去追夏侯渊，配合当地的民兵将其挡在济南；另一路则埋伏在黄河南岸，等大战打起来之后，择机加入战团，突袭被大河截成两端的江东军。

正因如此，朱桓和刘备才会在原地按兵不动，严加戒备。

除此之外，敌军还能指望的援军，也只有从清河、阳平，乃至魏郡赶来的民兵了。这些民兵离得远，战力也差，根本不足为患，朱桓觉得，刘备突然跑过来提起这个话题，纯粹就是没话找话，套近乎来了。

也不怪朱桓警惕性太高，实在是这段时间，被刘备明里暗里套过近乎的江东武将很多，除了韩当、黄盖几个老家伙，其他人多半都被他若有若无的试探过。

目的么，无非是暗地拉拢，挖墙角呗，也难怪朱桓厌恶对方。

吃了冷脸，刘备却没多少自觉，自顾自的说着，一脸忧色：“休穆将军不可大意，青州军中多有智者，未必推断不出今日局面，万一设下针对性的计策，那……”

“刘使君多虑了。”朱桓不耐烦的挥挥手，做了个赶苍蝇似的动作，冷声道：“眼下青州精锐尽出，除非张辽、黄忠置青州安危于不顾，全军来袭，否则还能有什么危险？”

“这……”刘备微微语滞，眼神飘忽起来。就在这时，在目光偏移的刹那，一股前所未有的恐惧突然袭上心头，他失声大叫道：“啊！”