最具代表性的，一共有三种看法。

满宠认为，王羽准备乘胜追击，清除袁绍的残党了。上党地势偏僻，王羽应该是不愿意发动远征，故而只是在邺城虚张旗鼓以作牵制，主力先解决更容易对付的张杨。对曹军来说，这不但不是危机，反而是个机会。

以杜畿为首的一群人认为，这里面的轻重，王羽是拎得清的，他的矛头，还是紧紧的对准了自家主公这名威胁最大的敌人。对青州军的行动，必须慎重对待才行。

夏侯渊等武将则认为，有夏侯惇防守后路已经足够了，现在的当务之急，是对张绣穷追猛打，不给他缓过气的机会。

曹操对南阳的攻略是二月初展开的。开始投入的兵力不多，更像是例行的劫掠或试探，张济接战几场后，自以为窥破了曹军虚实，不等关中或刘表的援兵赶到，就发动了追击。一路打打停停，一直追到了颍川境内的昆阳。

在这个汉光武一战成名的城池下，张济被曹操以精锐的伏击，当场被典韦的双铁戟砸成了肉泥。主将身死，敢战之卒也损失过半，张济军的残余部队全数跪地请降，只有张绣依仗高明的武艺杀出了重围。

西凉军在宛城还有些残余部队，但主力被歼灭后，无论士气还是战力，无疑都大幅下降了。驻扎在武关一带的牛辅，是被董卓以半流放性质扔过去的，和难兄难弟胡轸加起来，兵马也只有八千左右，不是屡败之军，就是拉壮丁搞来的杂兵，战力完全没法指望。

除非刘表大举出动，或者吕布尽释前嫌来源，否则南阳算是一大半都落在曹操手中了。夏侯渊认为，这个时候不趁胜追击，可是要遭天谴的。

众人的争论，各有各的道理，即便以曹操的果决，一时也是难以决断。这种时候，当然要依靠军师发挥作用。

荀彧已经沉思良久，有了点思路，见曹操看过来，他更不迟疑，当下捻须说道：“某以为，各位说的都有道理，王羽很可能也都想到了。我军若严防死守，他就轻骑突袭河内，羽林为后援，水军策应；若我军置之不理，他就控制渡口，蚕食东郡；若我军分兵拒之，他也大可以虎踞之势，寻找我军的破绽，让我军无法松懈。”

说着，他摊摊手道：“黎阳城向为兵家重地，屯粮之所，王羽此行就算一无所获，单是修整黎阳城，移防驻军，也无不可。他若要进取中原，迟早要渡河与我军一战，这也算是提前布局了。上兵伐谋，王羽此子，已经深得了其中的精要。”

这次没人反驳了。

战略布局就和下棋一样，先手的一方总是占便宜，王羽这一着就有仗势欺人的味道了。他落了子，曹操应了损失太大，不应又风险太大，最终就是个左右为难的局面。

荀彧所说，曹操未必没想到，他只是不愿意往这个方向想，现在被荀彧点破，老曹犯愁了，眉毛顿时就拧成了川字型。

“文若以为，吾应该如何应对？”

“彧惭愧，才华所限，苦思亦不得其法。”口中说着惭愧，荀彧的脸上却没什么惭愧的神情。倒不是他不知羞耻又或怎样，只是他只擅长分析，不擅长谋划的特点早就广为人知了。