在杀掉葛婴后，陈胜得知了自己最信任的好兄弟吴广在荥阳下碰了一鼻子灰，心中焦急万分。这时候一个叫周文的人站了出来，给陈胜出了个主意。

现在秦国在中原可以调动的主力部队都在荥阳和吴广死磕，而作为大本营的关中却异常的空虚。不如派一支军队直攻关中，拿下咸阳，那秦国就彻底完蛋了，天下也就平定了。

陈胜一向很敬重周文，因为周文的来头很大。陈胜厚着脸皮打着项燕的旗帜自称项燕旧部，可这个周文却是货真价实项燕旧部。他曾在项燕的军中担任幕僚，主要负责占卜出兵的吉凶，那个年代的神棍都是很受人尊重的，于是陈胜一直待他如上宾。

既然是神棍提出来的意见，那就带着些上天旨意的味道，陈胜自然欣然答应。他给了周文两万步卒，让他去偷袭咸阳。

周文的确是个人物，而且蛊惑人心发展队伍是个好手，队伍才出陈县，稀里哗啦到达函谷关前时，已经旌旗蔽空，大军二十万，车千乘，骑兵万余。

……

函谷关上，城墙上紧握长戟的士卒们睁大眼睛看着正在陆续进关的人群，丝毫不敢放松警惕。关于关东造反的传闻早已经在关中传的沸沸扬扬，路人皆知，这一支三千人的秦军就是遵从咸阳的调令临时从陇西赶来驻守函谷关的。

函谷关西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，是秦国建置最早的雄关要塞之一，同时也是最重要的关卡。始建于秦献公十二年，是东去中原，西达关中的咽喉之地，素有“天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空”、“双峰高耸大河旁，自古函谷一战场”之说，自古为兵家必争之地。周慎靓王三年，楚怀王举六国之师伐秦，秦依函谷天险，使六国军队“伏尸百万，流血漂橹”。秦始皇六年，楚、赵、卫等五国军队犯秦，“至函谷，皆败走”，是为大秦坐拥关中而虎视六国的强大凭借。

自始皇帝横扫六合，一统天下后，函谷关作为战略要地的地位便大幅度下降，仅仅是作为连接关中和关东的枢纽。原来驻扎在此处的精兵强将也纷纷被调往他处，只留下几百名老弱戍卒维持着出入秩序。

待到关东之地纷纷失陷，函谷关的地位才从新重要了起来，大秦的高层们忽然想起来了还有这么一道雄关可以依仗，急忙从陇西征调了三千精兵入驻。只是函谷关已经十几年缺少修缮，虽然外观上依然可见当年天下第一雄关的轮廓，可许多地方已经塌陷，不复当年之坚。

但就算再破败，也不是关东那些仓促成军的泥腿子能攻陷的，这让守城的秦军将领略为心安，只是焦急的等待着关东传来的战报。

这一日，函谷关前忽然来了浩浩荡荡的一支队伍，却不是军队，而是三百多头耕牛组成的队伍，正在关下叩关。

城上的士卒并未放箭，而是一个个好奇的看向这支奇怪的队伍，一名将尉拉长着声音喊道：“你们是什么人，来函谷关做什么？”

下面一人抬起了头，面颊瘦长，长相颇为清秀，他仰着头大声的回道：“我是三川郡周县县令宋强，周县叛军逼近，我城中的守军又被李郡守调到了荥阳。我这才带着城中的耕牛远远的弃城逃走，想要投奔关中。”

三川郡周县的耕牛远近闻名，守城的守将也知道一点，便也没有多加怀疑。况且这支队伍只是护送耕牛的，耕牛又是秦国重要的资源，所以县令带着群牛逃回关中倒也是大功一件，没准能将功补罪仍然留用。

守将下令用吊篮核对了下宋强的文书和玺印，并没有发现什么问题，便下令开城门放这支牛队入关。为了安全起见，只允许一头头牛缓缓进入。