“皇兄是古往今来第一帝，彪炳史册。”宝鼎黯然说道，“从今往后，再也没有哪一位帝王可以超越皇兄了。”

“你怎么知道？”始皇帝勉强挤出一丝笑容问道，“你难道未卜先知？”

“我知道。”宝鼎的眼圈忽然红了，嘶哑着声音说道，“皇兄书写了历史上最辉煌的篇章，有生之年，我将辅佐二世皇帝续写皇兄的辉煌，续写我大秦恢宏的历史。”

始皇帝欣慰而笑。他需要宝鼎的这个承诺，他也相信宝鼎会信守承诺，只是这一生中，他最大的遗憾是未能实现自己的理想，而未来这个理想只能靠宝鼎去实现了。

“朕相信你。”始皇帝抱着最后一丝希望问道，“朕想知道，朕没有完成的事，你能完成吗？”

宝鼎摇摇头，“皇兄，请相信老嬴家的子孙，相信你的后代，终有一天，他们能实现你的理想。”

始皇帝的眼里露出一丝失望，“当真需要两代三代，乃至于百年时间？”

宝鼎紧紧抓住了始皇帝的手，“皇兄，请相信老嬴家的子孙，相信他们比我们更聪明，相信他们比我们更有能力统治这个天下。”

始皇帝也紧紧抓着宝鼎的手，缓缓闭上了眼睛，一滴泪水悄然坠落。

宝鼎的心很痛很痛，他突然感觉自己失去了生命，失去了灵魂，只剩下一副空荡荡的躯体。

※※※

夏，始皇帝崩。

太子扶苏继位，大赦天下。

九月，吴王公子高自立于江东。

紧接着，楚王公子昌割据于两淮。

十月，齐王公子骧建都于临淄。

十一月，南海王公子峤据岭南而立。