宝鼎曾想过，假如自己始终如一地支持秦王政实施高度的中央集权，让历史走在固有的轨迹上，那结果是什么？结果是自己昙花一现，自己绝不会建下显赫功业，更不会和秦王政面对面地共商国事，主宰中土的命运。即便自己活到大秦崩溃的那一天，最终也没有实力力挽狂澜，只能无助地死在咸阳的大火之中。

宝鼎承认自己的错误，但不后悔自己改变历史。自己若想主宰中土的命运，必须建立自己的势力，拥有足以改变历史的实力。现在自己拥有了这样的实力，只要自己坚持理想，那么就算秦王政和功臣们大打出手，就算“集权”和“分封”的矛盾轰然爆发，自己也能仿效“周公”，辅佐秦王政或者扶苏最终实现天下一统的理想，让帝国世代传承下去，让中土苍生过上安居乐业的好日子。

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“今年秋收之后，大军开始渡淮作战。”

秦王政的声音在宝鼎的耳边响起，他再一次打破了屋内的沉默。

秦王政不得不接受事实，做出决策，虽然这个决策不是出自他的本意，对咸阳宫也会产生不利的后果，但他没有办法。事实很残酷，就算他不做出这个决策，豪门贵族们也会想方设法推动局势的发展，让局势来推动统一大战的继续进行。到那时咸阳宫迫于形势的变化临时改变决策，对咸阳宫就是一个沉重打击，秦王政和咸阳宫的权威将受到严重损害。

如其将来咸阳宫陷入更大的被动，倒不如现在掌控主动，最起码可以维持秦王政和咸阳宫的权威。

宝鼎已经预料到这个结果，没有任何惊讶，他想知道的是，秦王政做出这个决策后，如何阻止功臣和地方势力的壮大，如何阻御豪门贵族逼迫咸阳宫打开“分封”的大门。

“大军攻占江淮之后，肯定要停下来，为渡江作战做准备。”秦王政继续说道，“这个准备时间的长短决定于咸阳宫是否建立更多的封国，是否在分封上做出更大的让步。”

宝鼎神情微变，他需要知道的答案就在这里。

“寡人绝不妥协。”秦王政的语气斩钉截铁，神态异常坚决。

宝鼎心脏猛跳，眼前瞬间一黑，旋即金星飞闪，竟然无法看清秦王政那双可怕的眼睛。

“拿下江淮后，寡人将下令，以举国之力修筑直道，力争在统一之前，完成子午岭和白于山段的修筑，把北疆和咸阳连为一体。”

直道修筑，不仅仅关系到中央对北疆的控制，更关系到中央在拥有强大的北疆武力后其绝对权威的建立。只要中央建立了更大的权威，就能压制功臣和地方势力，就能以“集权”来抗衡和反击“分封”。

“如果渡江困难太大，准备时间太长，那么寡人将在大军拿下江淮后，下令开辟西南战场。”

开辟西南战场，不仅仅是中央对功臣和地方势力挟统一大业胁迫咸阳宫的一种反击手段，还是中央借开辟西南之功来进一步强大自身权威之良策。