在王贲攻打大梁的同时，蒙武和李信开始攻打楚国。

蒙武和李信也是从颍川出发，沿颍水而下，出汾陉塞，攻打安陵、鄢陵，前锋军直杀陈，但陈高大坚固，急切间难以攻克，而寿春方向的援军又杀了过来，所以蒙武和李信没有直接攻打陈，而是“围城打援”，率主力继续南下，李信打平舆，蒙武打寝，两军南北夹击，把楚国援军杀得大败而逃。

接下来，秦军可以打陈。拿下陈，大军就可以直杀寿春。

偏偏在这个时候，昌平君熊启在鄢郢造反了。鄢郢就是江陵。李信率军急速杀到南郡，平定了鄢郢之乱，而昌平君熊启则投逃奔楚国。

李信再次赶赴淮南战场。此刻蒙武已经拿下陈，率军在城父一带与楚军作战。李信在赶赴城父的途中遭遇楚军主力。项燕包围了秦军，杀秦军七都尉，李信大败而逃。

秦军第一次攻楚就这样失败了，而失败的原因和昌平君熊启的叛乱有直接关系。假如没有熊启在鄢郢的叛乱，李信就不会离开淮南战场，而秦军就可以迅速拿下陈，以摧枯拉朽之势直杀寿春。李信以偏师平叛，平叛回来后遭到楚军包围，偏师全军覆没，这一仗就这样打输了。这一仗打输的后果就是王翦复出。

王翦复出，率六十万大军攻楚。可以肯定，老秦将率全部出动了。王翦打了三年，平定江东，彻底灭楚。

灭楚一战整整打了三年，可见其难度，由此也可见第一次攻楚即便没有昌平君的叛乱，蒙武和李信还是要败。这是双方实力所决定，秦军以二十万军队攻楚国，必败无疑。

这里就有一系列疑问。

秦王政为什么要驱赶熊氏外戚？为什么要贬谪昌平君熊启？为什么要解除王翦和杨端和等人的军职？熊氏外戚和老秦人为什么在同一个时间段遭到秦王政的打击？

更重要的问题是，昌平君熊启为什么在鄢郢叛乱？目的又是什么？这里面到底隐藏着什么秘密？

昌平君熊启的叛乱造成了第一次攻楚的失败，秦王政的威信受到打击，王翦和老秦人乘机复出，这里面又藏着什么秘密？

秦王政在这场博弈中显然失败了。几年后，中土统一，帝国建立，秦王政自称皇帝，这时候王绾、冯劫建议分封，但秦王政坚决拒绝，实施了郡县制，高度的中央集权自此开始，而此后王绾、王翦、王贲等老秦贵族都不再见诸于历史，由此可以推测到，在统一前后的几年里，秦王政以雷霆手段镇制或者打击了政治对手，为中央集权制的实施扫清了一切障碍。

由此上溯推理，可以基本肯定大秦在灭赵之后，在确立了统一中土的绝对优势后，国策变革的争论异常激烈，朝堂上的各方势力围绕着权力和财富的再分配展开了血腥厮杀。当时熊氏外戚掌控朝政，老秦人掌控军队，对秦王政主导国策变革形成了直接威胁，所以秦王政毫不犹豫，果断罢黜和驱赶熊氏外戚，镇制和打击老秦人。

熊氏外戚和老秦人毫不示弱，展开了凌厉反击。

第一次攻楚失败，应该就是双方“斗争”的结果。秦王政虽然在战场上输了，但彻底清除了熊氏外戚，在政治上还是打赢了。老秦人虽然复出了，并为统一建下显赫功勋，但秦王政利用其后的三四年时间迅速增强和巩固了自己的实力，在统一之初的国策变革中，给了老秦人迎头一击，牢牢捍卫了中央集权制。