“时间虽然紧了点，但应该还来得及。”宝鼎再度想到了隗清，不禁无奈叹息，“如果琴氏家主能陪你一起去夜郎国，成功的把握很大，可惜……”

“你需要夜郎国的什么帮助？”赵仪问道，“你不是说，有大匠相陪，应该也能达到目的吗？再说，琴玥也会陪我一起去夜郎。”

“我们对西南一无所知，对西南的百越诸族也是非常陌生，但夜郎国了解西南，熟悉西南百越诸族，所以能否赢得与夜郎国的合作，直接关系到我们西南远征的成败。”宝鼎望着赵仪，苦笑道，“此趟夜郎之行至关重要，如果琴氏家主能亲自赶赴夜郎，以她与夜郎王室的亲密关系，应该可以说服夜郎王与我们大秦进行全面合作，我甚至希望夜郎国能派出军队，与我们一起远征西南。”

赵仪非常吃惊。说服夜郎国参与西南远征的难度太大了，不要说她本人了，即便是大匠和琴玥也无力做到，只有琴氏家主才能胜任。

隗清出自隗氏嫡脉，又是琴氏家主，隗氏和琴氏是巴蜀力量的代表，而巴蜀则是大秦楚系势力的一部分。现在她又深得武烈侯的信任，是蓼园的核心人物，并因此在短短时间内把琴氏打造成了中土第一巨贾。今日的隗清拥有庞大背景，富可敌国，其权势之大可想而知。这样的人物才有资格代表大秦国，也只有这样的人物才能对夜郎国形成威慑，继而在两国的合作谈判中掌握主动。没有这种居高临下的威慑，根本没办法迫使夜郎国参与西南远征。

“既然琴家姐姐对拯救灾民如此重要，你为什么不对她说清楚，请她先期赶赴夜郎？”

“你知道她和咸阳宫的关系。”宝鼎叹道，“华阳太后没有进陵之前，她的确无法离开咸阳。我可以理解她的难处。”

“但这关系到百万生灵的存亡。”赵仪更关心自己国人的生死，言辞间当即露出不满。

“对她来说，琴氏的利益高于一切。”宝鼎感觉胸口一阵窒闷，不禁闭上眼睛，深深吸了一口气，“事在人为，或许我们还有机会。”

赵仪轻轻靠在宝鼎的肩膀上，心乱如麻，不知如何安慰他。远征西南在她看来并不现实，那毕竟是个遥远而陌生的蛮荒之地，对解决灾民的生存似乎没有直接帮助。当前最急迫的事情是渡江南下，把一部分灾民分流到楚国的长沙，以缓解东南郡县的重压。虽然这样做肯定会导致大量灾民的死亡，但总比所有人都死于非命要好。

世上没有十全十美的事，宝鼎也没有能力拯救百万灾民，在赵仪看来，宝鼎如果能救活一半灾民，那已经是奇迹了。

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宛城南下一千里就是楚国旧都郢（yg），现在这座古都改名江陵，是南郡首府所在。

魏起、甘罗、曝布、熊庸和东南部分军政官长，还有大匠琴唐、墨者马骕、姜平等人出城三十里迎接武烈侯。

宝鼎一边与众人寒暄，一边从大家憔悴不堪的脸上看到了惶恐和焦虑，心里不由地异常沉重，看样子，东南形势远比自己想像的恶劣。

在临时军帐里，魏起和甘罗先后向宝鼎详细禀报了东南局势。