正是因为鼓风技术和新燃料都被以琴氏为首的几家巨贾所垄断，那么很显然，在利益的分配上自然做不到公平，没有公平自然就会带来矛盾，而矛盾造成了一系列问题，比如武烈侯亲自提议建造的中原冶铁大作坊，其工期就一再被延误。

中原冶铁大作坊是经过咸阳同意，并由少府亲自参与建设的一个大工程，事实上它具备公私合营的性质，是武烈侯为统一后设法保全部分私有工商业所做的长期谋划的一个开始。武烈侯为此非常关注，数次过问此事，但可惜的是，这个时代有多少人像武烈侯一样因为知道未来而未雨绸缪、高瞻远瞩？

宝鼎出来之后，琴唐等人马上各抒己见，各说各的理，其主要矛盾就集中在技术封锁和利益分配不公。

“军队需要武器，大量的武器。”宝鼎说道，“宛城、舞阳、新郑，再加上大梁，我们要在年内确保这四座冶铁大作坊都能以最大产能生产炒钢，保证兵器作坊能够日夜打造兵器。军队有了兵器，才能确保征伐的胜利。我看重的是中土统一的大利，所以，我请你们不要把目光盯在这块小小的利益上。这一块的利益在你们看来确实很大，但在我看来根本不值一提。”

“我曾经说过的话，不再重复。我已经给你们指明了统一之后的生存之路，土地才是你们立身安命的本钱。至于作坊，我正在想方设法让你们逐渐走上公私合营的路，这样利益均分，既可以让工商业得以维持，又能保证朝廷和你们都能从中受益，同时还能最大程度地缓和矛盾。我想，此策见效之后，中枢和你们都可以接受。”

“所以你们不要被眼前这些蝇头小利所诱惑。”宝鼎告诫道，“等到中土统一了，你们会看到一个完全不同的中土，一个到处充满着巨大利益的中土。你们现在的付出必定在将来为你们得来巨大的收获。”

众人用心聆听，即使有不同的看法，也不敢当着武烈侯的面说出来。今日的武烈侯已经不同于往日，随着战绩的增加，他的威信也急骤上升，这从一帮中原各军统率对他的恭敬之中就能看出来。

“我今天请你们来，不是为了这件事，而是有大事相托，此事事关中原之存亡。”

众人愣然，马骕更是吃惊地问道，“齐国要发动攻击？”

最近中原各地都在盛传齐国要攻打中原的事，这显然是别有用心的人在恶意造谣，意图挑起秦齐两国的紧张局势。宝鼎最近和齐国使者数次见面，就是为了让双方都不要被谣言所迷惑，以至于造成决策上的失误。

宝鼎摇手，“今年齐国绝不会攻打中原，这一点我可以保证，请诸位放心。”

“那是何事？”琴唐急切问道。

“大河南北近三个月没有下雨了，你们难道没有一点警觉？”

众人顿时松了一口气。这些人无不尊贵富有，即便有天灾，对他们的影响也不会不大，当然没什么警觉。

“老天总会下雨的。”琴唐不以为然地说道，“武烈侯无须紧张，中原的粮食还足以支撑。”

“如果老天一直不下雨呢？这样的干旱如果再持续几个月，我们还有秋粮吗？”

众人互相看看，还是不予重视。