“武烈侯是不是过于夸大了匈奴人的武力？”王贲无法拒绝全取代北的诱惑，对宝鼎的担心很是不以为然。

“去年出塞作战，我们占据了天时地利和人和，所以才屡战屡捷。”宝鼎正色告诫王贲，“此次战局对我十分不利，匈奴人占尽优势，我们只要得到李牧的配合，才能在局面上有所扭转，由此才能拿到三分胜算。我请问大上造，你了解阴山南北的匈奴人吗？你了解匈奴新任左贤王及其帐下所有左方诸王吗？知己知彼方能百战不殆，我们不了解对手，怎敢妄言必胜？”

“为了防止匈奴人拿到代北，我们必须以最快的速度出兵雁门。”宝鼎继续说道，“至于为什么一定要把代郡留给李牧，原因很简单，明年我并不想打河北，我还需要李牧坐镇河北与我们对峙。”

“为什么？”王贲吃惊地问道。

“这是咸阳政局的需要。”宝鼎犹豫了一下，又补充道，“假如代北人撤过太行山，进入河北，李牧手上的军队会更多，反而不利于我们打河北。我们留下代郡给李牧，既可以把代人留下，又可以进一步挑起李牧和邯郸之间的矛盾，这其实是有利于我们打河北。等到我们打河北的时侯，先打代郡一样可以起到打击代北军士气的作用。”

王贲认为宝鼎的理由有些牵强，代北人现在饥寒交迫，撤过太行山的可能性太小了。他本想出言反驳，据理力争，但旋即想到宝鼎肯定有其它方面的考虑，那句“咸阳政局的需要”其实才是宝鼎决意避开咸阳冒险一搏的真正原因。

王贲暗自叹息，不再说话。老父年事已高，老秦人又刚刚复出，此刻不求有功但求无过，在代北战场上还是谨慎再谨慎为好，根本没必要冒险。然而，武烈侯在中原战场上的胜利让王贲底气不足。武烈侯既然能在中原创造奇迹，想必在代北也能创造奇迹。

“能够紧急入代作战的只有三万北疆军。”王贲叹道，“仓促之间，太原、上党等地可供征调的民夫大概也只够给三万军队运送粮草辎重。”

“这个我已经考虑到了。”宝鼎手指桓齮与司马锌等人说道，“我们商量了一下，决定以最快速度给上将军运送一批最新打造的武器，虎烈军以护送这批武器为由，日夜兼程北上，随上将年入代作战。”

王贲浓眉微耸，又惊又喜，“虎烈军全部北上？”

“一万骑全部北上。”宝鼎说道，“我以急奏咸阳，请大王允许虎烈军押运这批重要武器北上。这批武器不但式样新颖，而且其中大部分是由炒钢百炼而成的环首刀。这关系到王国机密，押送途中不容出现任何问题。”

“炒钢？”王贲望向琴唐，失声惊呼，“炒钢冶炼成功了？”

“成功了。”琴唐抚须笑道，“目前虽然只有白水大作坊可炼，产量较少，但在过去的三个多月里，我们还是打造了大量武器，其中环首刀就有一万五千多把。”

“有这么多？”王贲难以置信。之前他从宝鼎这里曾听说过炒钢与环首刀的事，从炒钢、百炼钢技术的研发到转为武器需要很长时间，短则一两年，长则五六年，谁知琴唐和白水大作坊的工匠们竟然创造了奇迹，在不到一年的时间里便打造出了锋利的环首刀。

“这要感谢武烈侯。”琴唐笑道，“武烈侯把韩魏两国所有炼铁和打铁工匠全部送到了南阳，让白水大作坊一夜之间便得到了数千名中土顶尖的能工巧匠，因此我们才创造了一个奇迹。”

王贲终于知道宝鼎为何要在代北冒险一搏了，他把中土最精锐的配备着中土最犀利武器的骑军全部送到了代北战场。代北战场上的匈奴人占着兵力上的优势，而秦军将士占着武器上的优势，双方武力在可以正面一搏的情况下，老将军王翦的谋略和作战经验便成为致胜的关键了。