秦王政和咸阳中枢当然想打，但他们同样担心齐国出兵。齐国休养生息四十年，五都大军加在一起有四五十万，可谓兵强马壮，假如齐国在秦军与魏军打得两败俱伤之际突然杀出来，秦国这一仗肯定无功而返，严重一点可能被齐国杀得大败而走。

如其冒着葬送中原大好局面的危险，不如维持现有局面，与齐楚两国连横，稳住齐国，阻止齐国出兵，然后一步步蚕食魏国，待时机成熟，先拿赵国，后取魏国。之所以先打赵国，就是因为魏国是齐国的屏障，秦国要打齐国正面的屏障，齐国怎能无动于衷？

秦王政和咸阳中枢日夜讨论，反复权衡其中的利弊，迟迟拿不出决策，而宝鼎没有耐心一直等下去，再等下去时机就错过了，所以他召集中原诸军的将率们，开始商议和部署攻击之策。

方城一战，确立了武烈侯中原统率的地位，现在的护军府事实上总揆中原军政，无论是军队还是地方，对他都不敢忤逆。

宝鼎要做的事情太多了，方方面面都要照顾到，忙得团团转，中护军曝布逐渐成为他最得力的助手，帮他分担了很多。今天的军议就是由曝布主持，在这之前也是由他负责协助公子腾拟制攻打魏国的计策。

中原诸军统率公子腾，蓝田大军的桓齮、司马锌，南部军的杨端和和王贲，河西军的蒙武，汉中军的冯毋择，南阳和南郡太守章邯、魏起等军政大员全部到了。

南部军统率杨端和由宝鼎邀请而来。此前宝鼎已经向秦王政表明了自己攻打魏国的决心，并恳请秦王政让南部军加入攻魏大战。秦王政虽然没有下定决心攻打魏国，但同意南部军加入中原战场。

杨端和是南阳宛人，其祖上为楚将，镇戍宛城。武安君攻占南阳后，杨氏降楚，并与穰侯魏冉联姻。说起来他和南郡郡守魏起还是表兄弟。杨端和年近四十，文武双全，一度出任南阳太守、河东太守。前几年在桓齮帐下效力，是桓齮的裨将军。现为南部军统率兼领河内郡守，是楚系外戚在军中唯一的领军人物了。

一帮军政大员在帐内寒暄一番后纷纷坐定。宝鼎高踞上座，轻描淡写地说了一件事，“齐国使者已经过了函谷关，马上就要抵达咸阳了。”

帐内顿时安静下来。齐国与秦国连横结盟几十年了，两国使者跑得很勤快，但此刻齐国使者赶赴咸阳，其动机就复杂了。中原形势对关东诸国来说都不好，齐国显然也不想和西秦直接对峙，它还是需要魏国这个屏障做为东西方的缓冲。

“临淄可能要阻止我们攻魏。”曝布接着宝鼎的话说道，“还有一种可能就是齐国也想插手中原，与我们共分魏国。目前楚国被我们打得不敢动弹，赵国自顾不暇，能够救援魏国的只有齐国。现在齐国是想保住魏国与我们对峙，还是想趁火打劫与我们平分魏国？”曝布看看帐内众人，笑着说道，“护军府认为，齐国还是想保住魏国。齐国有了魏国这个屏障，向北可以支援赵国，向南可以与楚连横，它还可以合纵东方诸国的力量与我们抗衡。”

曝布转身面对高悬一侧的地图，“诸位请看，如果魏国灭亡，中土就是秦赵齐楚四国鼎立，但赵国在我们的连续攻击下摇摇欲坠，就算燕国与其结盟全力相助，也未必可以抵御我们一轮又一轮的攻击。我们拿下中原后，对河北的夹击更具优势，假以时日我们攻克了邯郸，灭亡了赵国，那中土就是三国鼎立。三国鼎立，我大秦的实力远远超过齐楚两国，一家独大，那时候齐国的形势就异常困难了。”

“我们可以预测到未来的中土大势，齐国也是一样。假设我们是齐国，此刻该采取何种对策？无疑，保住魏国这道屏障，给赵楚以强有力支持，是它最佳对策。”曝布说道，“由此推测，齐国随时会出兵支援魏国，留给我们攻打魏国的时间已经不多了。”

曝布详细分析了中土和中原局势，反复强调当前是最佳攻击时机，极力鼓动将率们下定决心拿下魏国。

“协调”是护军府的主要职责，而协调的关键就是把中原的全部力量合理使用以实现最大利益。曝布这番话的目的就在如此。

公子腾紧接曝布之后，详细解说统帅部拟制的攻击之策。目的明确了，实现目的的手段明确了，接下来的事情就好办了。