宝鼎凝成沉思。

几位将军已经指出了要害，策略必须根据战局的发展做出调整，而调整的办法很简单，化被动为主动，从主动撤退变成主动进攻。宝鼎这两天也在思考新的攻击之策，但他总希望以最小代价赢取最大胜利，因为他还要军队在此仗过后打韩国，打魏国，如果此仗损耗过大，后面的仗就没办法打了。

曝布冲着东方无畏做了个手势。东方无畏心领神会，匆忙递上地图。曝布和章邯各执一端，将地图展开，供宝鼎参详。

现在合纵军集中在汝水和昆水之间，主动攻击的话就是正面决战，秦军的损失肯定很大。宝鼎不是不敢打，而是不愿意这么打。他想到了昨天收到的寿春方面的讯息，项燕虽然支持合纵，但拒绝遵从李园的命令，导致李园十分被动。寿春与李园的约定是收复故都旧土，也就是说，即使收复不了，也要杀进南阳做个姿态，否则李园没办法回去交差。

从寿春的政局来分析，李园不会打到叶城就停下，而李园如果杀进南阳，项燕就必须跟进，否则项燕的罪责就大了，所以宝鼎想来想去，还是决定坚持最早的策略，即便策略失败了，最终一无所获，那也没有关系。不过一无所获也有个好处，中原局势继续维持现状，齐国在合纵还是连横一事上必然摇摆更长时间，这对秦国有利。

“我坚持诱敌深入之策。”宝鼎说道，“正面决战损失太大，这种仗我不打。”

众人互相看看，哑然无语。桓齮、司马锌和王贲等人目露失望之色，而公子腾则神色凝重，目无表情。

“如果合纵军前后相连，二十多万军队同时杀进来，我们就放弃隘口方城，在阳城和宛城之间寻找围歼之地。同时以偏师出郏城，攻击合纵军后方，迫使合纵军前后两军拉开距离，从而给我们围歼创造敌军机会。”宝鼎说道，“假如合纵军的前后两军在叶城拉开距离，那我们就在方城隘口的前方围歼敌军。”

公子腾迟疑良久，问道，“这是武烈侯的最终决策？”

“最终决策。”宝鼎毫不犹豫地说道，“命令蓝田主力，马上赶赴阳城，于隘口待命，随时进入战场。命令洛阳南下各军于鲁阳待命，做好从鲁山方向杀进韩国的准备。”接着他抬头望向魏起和章邯，“马上放弃昆阳、叶城和舞阳，急速撤回。”

“命令骑军潜伏于昆阳附近。”宝鼎手指曝布说道，“如果合纵军突破方城，你们就攻击他们的后方，迫使敌前后两军拉开距离。如果合纵军败北，你们就随后追杀，迟滞敌人的撤退速度，给主力大军追敌赢得时间。”

公子腾二话不说，当即遵照下令。现在只有赌了，赌赢了，武烈侯在中原就是一言九鼎；赌输了，将来麻烦很大。

※※※

秦军撤出昆阳。

李园指挥大军攻击叶城和舞阳。

一天后，秦军无力抵御，弃守两城，撤回方城隘口。