老太后非常生气，楚系外戚更是怒不可遏。

秦楚两国二十一代联姻，嬴姓和芈姓血脉相依，两姓子孙的身体里都流淌着对方的血液，而武烈侯竟然荒谬到极致，竟然要以血统为依据，把嬴姓子孙划分出亲疏贵贱，其居心何在？

昭襄王是宣太后之子，昭襄王的身体里就流淌着楚人的血液。兴国君和安国君都是昭襄王的儿子，他们的身体里同样流淌着楚人的血液，所以不管是武烈侯公子宝鼎，还是今日大王嬴政，身体里都流淌着楚人的血液，如今他们竟然以血统来区分宗室子孙的贵贱，这不是自己打自己嘴巴嘛。

就在宗室、外戚陷入后储之争的时候，盐铁大案终于审理完毕。

在楚系的蓄意阻扰下，盐铁大案最终没能扩大化，而是在一个相当有限的范围内结案了。至于谋反大案，因为涉案人员集体翻供，异口同声指证武烈侯以酷刑屈打成招，蓄意炮制冤假错案，导致此案的审理不得不搁置起来。

主审大员王陵因为未能在年底之前审结两案，引咎请辞。

秦王政令准，与公卿商量再定一位主审大员。

武烈侯公子宝鼎跳了出来，他直接跑到老太后寝宫，拍着胸脯保证，一个月内必将此案办成铁案。

这个案子本来就是公子宝鼎炮制出来的，如果让他去审，当然是铁案了，估计整个芈（i）姓熊氏都要受到牵连。但现在这个案子没人敢接，谁敢接？只有武烈侯敢接。大王无奈之下，当然要把此案交给他了，那结果可想而知。

秦王政步步进逼，武烈侯也是步步进逼。

老太后当然知道这两个人的意思，所以她考虑了一夜，第二天，她把白氏请到了王宫，盛情款待，好言安慰，然后说到了白氏和司马氏惨遭禁锢二十五年的事，说到情动时，不胜欷歔。

白氏泪如雨下，当即跪请，说王陵、王翦、桓齮（qi）、公孙豹、麃（biao）公都已解甲归田，武安君当年的老部下都已离开了军队，大秦国如今需要一批青壮将领征战沙场。她恳请老太后赦免白氏和司马氏的罪责，准许两姓子孙戴罪立功，为国杀敌。

河北一战，楚系在军方遭遇重挫，但老秦武人却因此受到牵连，一帮功勋卓著的老将全部退出了军队。鹬蚌相争，渔翁得利，现在最高兴的就是秦王政了，蒙氏、冯氏和一帮关东外系将领就此控制了大秦军方。秦王政的腰杆硬了，底气足了，手段也越发凌厉，这时候楚系如果再和宝鼎血腥厮杀下去，肯定保不住相国这个重要位置。

老太后不赞成把相国一分为二，那意味着芈姓熊氏的权势进一步受到削弱，但现实情况是，秦王政的心愿正在逐渐达成，而宝鼎却一无所获，宝鼎还在拼命攻击，这给了秦王政获得更大利益的机会。若想扭转眼前的困局，仅给宝鼎一个武烈侯，显然不够。对宝鼎来说，一个武烈侯和一个小夫门监没有本质上的区别，他需要实力，而唯一能让他的实力快速增长的就是白氏和司马氏。这三家是一体，一荣俱荣、一损俱损，只要把白氏和司马氏这两只关在笼子里的老虎放出来，宝鼎这条被困在浅滩上的龙很快就能一飞冲天。

秦王政希望宝鼎一飞冲天吗？楚系外戚希望宝鼎一飞冲天吗？他们都不希望看到这一幕，但宝鼎局中设局，把秦王政和楚系外戚都套进了局里。秦王政若要达成目标，就要帮助宝鼎步步进逼，而楚系外戚若要阻止宝鼎的步步进逼，就必须满足宝鼎的条件。

侥幸的是，老秦武人的中坚人物都退了下去，而羌瘣（hui）、王贲、马兴这些人在楚系外戚的有意压制下，至今没有凭借军功成为老秦武人的新一代领军人物，老秦武人因此再一次遭受重挫，所以，宝鼎怒不可遏了，他气红了眼，不顾一切赤膊上阵，不要命了。这时候，楚系外戚没有必要与这个不要命的疯子打到底，相反，应该给他点好处，哄哄他了，而解禁白氏和司马氏就是最好的哄骗手段。