“奴婢遵旨。”李世民话音一落，一群侍候在一旁的宦官们中间闪出了一人，恭敬地应了一声，而后大步行到了城门楼前，一抖宽大的袖子，从内里取出一份显然是事先就准备好的圣旨，这人赫然正是当初到东宫传旨的刘和。

刘和虽说也算是帝驾身边听用之人，然则在一众伴驾宦官中，却不是甚显赫之辈，他这么一站将出来，倒是勾起原本正不知所措的群臣们之好奇心，一众人等的目光立马就全都集中在了刘和的身上，唯有内侍监柳东河却是满心的苦涩……似这等重大场合的宣旨，本该是他柳东河的工作，可如今换了人不说，这一切的一切他柳东河到了如今，还全然蒙在鼓里，很显然，他已经失去了圣上的信任，尽管柳东河不清楚其中的原因何在，可刘和这么一站出来，已摆明了是在传递一个信号，他若是再不知进退，等待着他的就将是凄惨至极的下场，万念俱灰之下，柳东河暗自下定决心，一待得空，立马乞骨告老。因着有此一念，柳东河最终得以在家乡善终，临死之前，总算是想清楚了其中的根由之所在，那便是他柳东河在夺嫡之事上涉入太深了，知道的太多，得罪的人也太多了，一旦新帝登基，他只有死路一条可走，李世民之所以如此作为，实际上是为了保住这位忠心耿耿的贴身宦官一条老命罢了。

刘和初次在这等大场合登场亮相，心情着实激动得很，哪有心思去管柳东河作何感想，一到了城碟前，抖了抖大袖子，将圣旨缓缓地展了开来，高声宣道：“圣天子有诏曰：朗朗乾坤，竟有江湖匪盗夜袭皇城，幸有众军英勇，歼此巨獠……着晋太子右卫率将军高恒为左卫大将军，封忠勇伯，赏左骁卫大将军秦怀玉皇庄一座，金三百两，玉如意一柄……钦此！”

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

一众大臣们都不是傻子，哪会听不出这道旨意纯属睁着眼睛说瞎话罢了，然则能在朝廷里头混的，自然都是精明人，自是不可能傻到当众去质疑圣旨的地步，于是乎，三呼万岁之声便响得欢快无比，气壮山河。

“父皇圣明，歌舞间，巨寇灰飞烟灭，儿臣不敢不为之贺。”一众大臣们山呼海啸般的称颂声中，吴王李恪率先回过了神来，这一听整篇圣旨里，没一个字提到诸王的阴谋，心中一动，认定李世民这是在护犊子，不忍心本已不多的儿子们再受摧折，暗呼侥幸之余，自是赶紧站了出来，高声称颂道。

“是啊，月圆之夜，也恰逢此等大胜，真可谓是双喜临门，可喜可贺，父皇英明。”

“父皇，一众将军们勇歼巨寇，全赖父皇之洪福，实乃天佑我大唐也。”

……

诸王无一不是灵醒之辈，一见李恪站出来，大伙儿只略一琢磨，自是全都回过了味来了，这不，全都紧赶着从座位上站了起来，挤在御床前，阿谀奉承个不停。

李世民面带微笑地听着诸王的陈情，笑呵呵地一摆手道：“罢了，朕今日心情甚好，只是酒力却有些不胜了，尔等皆随朕到勤政殿一行罢，朕今日要好生与尔等畅谈一番。”话说到这儿，李世民也没管诸王是怎个表情，扭头看向陪坐在左手边的长孙无忌道：“辅机，朕先行一步，尔代朕主持好了，今日良辰，务使诸臣工皆尽兴而归。”

“是，老臣遵旨。”长孙无忌乃是此番变乱的主事人之一，自是清楚整件事情的来龙去脉，也知晓接下来要发生何事，心中虽有些不忍之意，可哪敢有甚表示，紧赶着站了起来，恭敬地应答了一声，目送着圣驾缓缓地撤下了城门楼，转入深宫去了……

“竖子不堪为谋，呵呵，阿斗，阿斗，终究是扶不起的阿斗！”诸王看不透结局，可坐在城门楼下的苏勖却是看出了一切……早在伏葵被高恒阻截住之际，苏勖便已知道此番已是有败无胜之局了，之所以还能坐得住，只不过是存了侥幸的心理，指望着伏葵能冲破高恒的拦阻罢了，可眼下战事已了，败局已成，苏勖已失去了活下去的勇气，再一看城门楼上诸王跟在李世民后头退了场，更是心灰意冷，摇头叹息了一阵子之后，从衣袖中悄悄地取出一枚蜡丸，往口中一塞，咬碎了，咽将下喉，木然地呆坐着不动了，眼光朦胧间，却见坐在不远处的叶凌正端着酒樽对自己示意，这便苦笑了一下，缓缓地垂下了头，一股黑血从嘴角涓涓淌下，竟坐着死了，值此群臣们议论纷纷间，除了叶凌之外，竟无人注意到垂头而坐的苏勖已然畏罪自杀了，兀自在那儿叽叽喳喳地热议各不停，真可谓是几家欢乐几家愁，生生令叶凌感慨万千。

“去也终须去，留亦无可留，是到了该走的时候了，呵呵，生又何乐，死又何惧，成王败寇寻常事，去休，去休！”叶凌自言自语地端起几子上的酒壶，为自己斟满了酒，呵呵一笑，对着苏勖的遗骸举樽示意了一下，将樽的美酒缓缓地倒在了地上，也没理会近旁大臣们诧异的询问，站直了身体，手腕一抬，已从宽大的衣袖中取出了一把短剑，往脖子上轻轻一抹，一道血箭喷涌而出，身子晃了晃，一头栽倒在了几子上，登时惊起了一片呼声，原本秩序井然的夜宴顿时陷入了一片大乱之中……

逃，赶紧逃！纵马逃离了战场的伏葵疯狂地催促着胯下的战马，头也不回地向前狂冲着，内心里满是懊丧与恐惧，尤其是听到身后追赶而来的高恒之马蹄声愈来愈近，伏葵更是慌得顾不上择路，只能是哪里黑便往哪里逃。

“伏葵，尔这个小人，有种的站住！”高恒拼力地驱策着胯下的战马，然则追了老半天了，却始终无法赶上亡命狂奔的伏葵，心里头又急又气，忍不住放声狂吼了起来，遗憾的是高恒越是吼叫，伏葵越是逃得更快了几分，气得高恒火冒三丈，却又无可奈何，只能是继续向前狂追不已。哥俩个就这么一逃一追之下，不知何时已冲出了龙首原，跑上了官道，正自追逐间，大道远端的拐角处突地闪出一条火龙，一拨手持火把的骑兵突地冲了出来，为首一员大将正是阿史那坎宁……按预定之作战计划，阿史那坎宁只负责击垮从小李庄出来的万重山所部，本不该出现在此地，然则一者万重山所部实在是太脆了，只一击便彻底垮了台，一场本该是有所抗衡的战事早早便收了场，二来么，没打过瘾的阿史那坎宁实不甘心一场大战没自己的份儿，草草协助铁大等人打扫了一下战场，便急赶着向大明宫战场飞奔而去，偏生这厮道路并不熟，手下一众骑兵也都是第一次到长安之辈，这么一急赶之下，竟然走岔了道，到这会儿还茫然不知自己究竟到了何处，正自懊丧万分间听到了高恒的怒吼声，大喜过望之下，这便赶了过来，赶巧挡住了伏葵的去路。