“张爷，您老里面请。”

“小的们谢张爷赏了。”

……

张明熙每回都说是有赏，可从没见这主掏出过钱来过，也就是顺口胡诌的罢，一起子小二们自是早就清楚了，各自肚子里早骂翻了天，可也没人敢跟这土豹子较真儿，也就是七嘴八舌地应承着，如众星捧月一般将张明熙迎进楼中。

天香楼三层丙字号包厢中坐着两人，其中一人青衣小帽，面带愁苦之色，一双眼不时地看向紧闭着的包厢大门，眼神中除了焦虑之外，更多的则是惶恐不安，此人赫然正是前礼部郎中王泰中。自打前番因相州军粮案一事受牵连丢了乌纱帽之后，王泰中在京师里四下拜码头、找关系，试图东山再起，怎奈却始终不能如愿，可怜他年方三十出头，此际竟已老得跟四十余岁的人有得一比了，一张原本尚算清秀的脸上布满了愁纹，鬓角甚至已微微发白了，身板更是比昔日单薄了许多，坐在一名鹤发童颜的老道士对面，竟自显得比那老道士还要老上了几分的样子。

两扇对开的包厢门突地“咯吱”一响，左右分了开来，人高马大的张明熙在一帮子小二的迎奉下哈哈大笑着出现在了包厢的门口，王泰中一见之下，瘦弱的身子骨立马跟装了弹簧一般蹦了起来，几个大步窜将过去，面露媚色地开口道：“张兄，您可算是来了，可把小弟给盼得苦了。”

“哈哈哈……”张明熙发出一阵着实算不得悦耳的怪笑声，伸手拍了拍王泰中的肩头，也不管王泰中险些因此倒下，自顾自地便往包厢里走，边走边笑着道：“某这不是来了么，王老弟所言的仙人在哪？”

王泰中乃是文人，身子骨本就不甚强健，这些日子以来奔走豪门之间更是没少操劳，这会儿早就虚得不成样子了，被张明熙这么一拍，脚下直发软，心中自是对张明熙的目中无人恼火得紧，可此际正是求人之时，有气也只能自个儿憋着，见张明熙大大咧咧地走进了包厢，忙跟了过去，陪着笑脸道：“张兄，来，小弟给您介绍一下，这位可是云游来京的活神仙紫霄真人，张兄，您怕是不知罢，真人善断人生死，但有所言无不应命，非等闲之辈可比，前些天刚到京那会儿就给刑部林郎中推过命，呵呵，说其近来必有小厄，老林那厮还不信，结果如何？瞧瞧，这几天就趴床上喘气了，准吧？”

别看张明熙乃是纨绔中的恶霸，总是一副很拽的样子，可心里头却跟他老子张亮一个德行，那就是极度相信鬼神巫术之类的玩意儿，对方士之流崇拜得五体投地，此时一听说面前这个老道士乃大能者，登时便将原先那等嚣张之气焰收了起来，躬着身子道：“不知紫霄真人在此，在下失礼了，惶恐，惶恐。”

紫霄真人笑呵呵地起了身，左手一摆拂尘，右手打了个稽首道：“无甚，不知者不罪也，唔……”紫霄真人话说到此处，突地停了下来，细细地看了看张明熙的面相，长长的寿眉抖了抖，面露疑色，那等欲言又止的样子登时便令张明熙吓了一大跳，紧赶着伸手摸了摸自己的脸颊，惊疑不定地追问道：“真人，某脸上可是有甚不对么？”

“嗯。”紫霄真人凝重状地点了下头，接着又摇了摇头，却并没有说出甚话来。

“啊……”一见紫霄真人这副模样，张明熙魁梧的身子不由地颤抖了一下，慌乱地躬着身子道：“真人在上，某有何不妥，还请指教，某拜求了。”

“不好说，不好说啊，天机岂可轻泄。”面对着张明熙的求肯，紫霄真人只是一味地摇头叹息，那副样子明摆着是在暗示张明熙的问题严重了。

“真人，求您看在某的份上，就为张兄分解一、二罢。”一见紫霄真人不肯开言，站在一旁的王泰中忙不迭地出言劝说道。

“是啊，真人，在下愚昧无知，还请真人指点迷津，但有所求，某皆应命。”张明熙早被紫霄真人的样子吓坏了，一见王泰中出言，紧赶着便作揖不止地哀求了起来。

“好，不看僧面看佛面，念尔心诚，又是王施主的好友，山人也就破例一回了，哎，妄自泄露天机，山人怕是要折寿数载矣！”紫霄真人面露苦笑之色，摇头叹息了起来，可就是不说张明熙身上会有何厄运。

张明熙虽是大纨绔，却并不是呆子，此时见紫霄真人如此说法，忙不迭地开口道：“真人放心，只消真人能为某分说一、二，某愿奉上百贯为谢礼，啊，便是王兄复出一事，某也担保了下来，由家父出面谋划，断无疑义。”