看现在这局面，想作成一件事，已经不是往常那么容易了。朝中各方势力，处处掣肘，互相倾轧，真比菜市场还热闹……

最让他痛心疾首的是，这回金主派了他的堂弟作为使臣前来给赵官家贺寿，朝中上下都对此举甚有好感，皇帝甚至在内廷设宴款待对方。照这个架势下去，真要北伐燕云，中兴大宋，不知还要等到哪一天！

遇上烦心的事，跟堂弟写封信，发发牢骚，这本没有什么。但让徐卫担心的是，徐良在信中透露是灰心的迹象。他说，有时候想想，这官作得真没意思，与其处处受制于人，我还不如自请出朝，到外边造福一方来得爽利些。

徐卫不知道堂兄这只是说说气话，还是真这么想。如果是后者，那就不太妙。徐家能发展到今天如此壮大，除了徐家从军的几兄弟在川陕奋力打拼之外，一个重要的原因就是朝中有人。不管是三叔徐绍在世，还是现在堂兄徐良执政，所谓背靠大树好乘凉，万一徐良真不在台面上了，那就把川陕徐家这几兄弟丢出来了。

所以，在回信中，徐卫极力向堂兄陈述自己对时局的看法。判定宋金之间必然还有战争，不是指宋军北伐，是完颜亮缓过劲来之后，一定会南下报仇。而辽国又在旁边虎视眈眈，将来，无论是金灭还是辽败，大宋都还会面临一个强劲的对手。哥哥不必灰心，留得青山在，不怕没柴烧，且忍耐一时，守得云开见月明！

你若自己退了，没有人会挽留你，人家巴不是你自己滚蛋呢。无论再苦再难，你把次相的位置占住，把支持你的大臣团结好，总有云开雾散的一天。

他这封信，去了月余，才收了徐六的回书。寥寥数语，尽是些敷衍之词，大致是说，堂弟的话也有道理云云。徐卫此时没空再理会他，因为金辽两军真刀真枪地干起来了！

这古时交兵，一般选在阴历七八月秋高马肥之际，不但部队战力最高，更在于这时候收获已经完成，正好去抢。可萧朵鲁不显然是等不及，六月底不到七月，就展开了攻势。数万铁骑，从贺兰山以北直接奔向东面，目标非常明确，就是河清军。

仆散忠义早得到消息，严令前方坚守城池，勿掠其锋！前线指挥官确实是这么作的，坚壁清野，粮食全部收进城，百姓也都迁走，连民房都拆了，最绝的是，连草场也一把火给烧个精光！让你人来无粮，马来无草！

辽军兵临城下，连个遮阴的地方也没有。奈何，直接强攻吧。河清军金肃军这些地方，城并不大，但它建立之初，就是作为军事用途的。所以，城小些，但设施非常完备，城防极其坚固。辽军骑兵当步兵使，几万人压上去，拼死攻了两天多，就没上过城头。

有一点必须要说，辽军着实骁悍善战，在西域横扫十余国那不是吹出来的。但是，马背上纵横驰骋，弯弓挥刀是其所长，倒怎么把当初与宋军作战的攻城拔寨之法生疏了？而且，辽军的利器是快马弓箭，擅长野战奔袭，攻城就差点意思了。尤其是，他们到现在还在使用最原始的人力抛石机，用最殊陈旧的战术，殊不知，金军在与宋军二十年作战中，战术早已经革新换代了。

辽军跟城外煞有架势地排砲阵，人家城里早已经作好了“以砲制砲”的准备，而且跟宋军，城上根本没有什么女墙齿垛，全是平头城，城角也由直角改成了弧形。你这几砲一放，人家城墙半点事没有，倒是让人家城里的砲阵打出来，打得操砲手找不着北。

出师不利，让辽军统帅耶律铁哥很恼火。他曾经跟西军并肩作战，见识过西军攻城的厉害，但现在，西军能不介入已经是烧高香了，你还能去求西军帮忙不成？

眼看着城池一时半会儿是攻不下来的，耶律铁哥也不想拿士兵的命去填。但是，如果围困，金军坚壁清野作得这么绝，后勤怎么跟得上？此去兴庆府，隔着好几百里，中间没有任何城市据点，补充起来有困难。而且这回辽军出征，本就是打着速战的算盘，也没携带多少物资，这可如何是好？

思之再三，他向萧总管报告称，打算分一军据守黄河，阻止金军增援，同时围困河清军，隔断其与东胜州之的联系，耗下去。河清军和东胜州得不到燕云的增援，早晚必破。这是没有办法的办法，虽然消极，却是最稳妥的。

辽不比宋，将在外还要受朝廷和上级的控制。萧朵鲁不虽然觉得耶律铁哥这样太没志气，却也只能在公文中说说罢了，并不能左右。

那一头的兴元府，徐卫本打算看一场好戏，命令鄜延经略司无事每三日一报，有事随时上报，都用银牌快马传递消息。可耶律铁哥刚凶了两三天，便歇了菜，只围不攻，让他不免失望。