马扩打铁趁热，又补充道：“另外，我多一句嘴。徐太尉尝言，党项人转面无恩，狡诈多变，你们好自为之吧。”

张通将他二人的话记下，连使命也不顾了，当即告辞离开。

“徐经略，依你之见，这张通回去以后，萧合达会作出什么反应？”马扩望向外头问道。

“他如果不想败亡，很快就会求上门来。而党项人恐怕也会防着这一手，近期之内，必遣大军去平叛！”徐洪十分肯定道。

马扩点头表示赞同，现在麟府一路，洪龙二州都控制在西军手里。等于一东一西，夹着萧合达的地盘，党项大军一旦兵临，他连个退路都没有，如果不求助于西军，就算不败亡，也只能困死。

十一月中旬，徐卫在兴元府收到消息。何灌败退，丢失荆门军和郢州以后，重整旗鼓，趁虚夺回了两处失地。到底是趁什么“虚”，暂时不得而知。荆湖就挨着四川，消息传递相对快一点，紫金虎猜测着，是不是因为折家军出马了？

很快，他的想法就得到了证实。折郡王亲率七万步骑，在蔡州城外与兀术率领的金军主力兵团展开会战，战事的结果让人相当诧异。金军不止退出了蔡州，甚至连唐州也不顾，一直退到了襄阳和光化军北面的邓州！而折郡王的大军，居然也没有趁势推进！

因为，金军和折家军打了一个两败俱伤！那场战斗，打了整整一天，杀得是尸山血海，惨不忍睹！但双方都表现出了高度决死勇气，一直打到晚上，都没谁退却一步。后来天色黑尽，实在没办法，双方才在混战中各自抽身。第二天一早，折郡王紧闭城门不出，兀术则是连夜往西撤走。

他真没想到折家军已经壮大到如此程度。他这回可是精锐齐出，不止在女真旧地和燕云十六州征调了部队，还从防备耶律大石的西线抽调了三万精兵，何灌都在他面前一击而溃，却奈何不了折家！

最让兀术胆颤的是，激战之时，折家马军就算情况再险也不轻易出动。后来寻着一个中途休整列阵的机会，两翼突击，猛然杀入金阵，直扑中军而来！那是他见过的，宋军中最精锐的骑兵部队！简直跟女真马军有得一拼！可他却不知道，折彦质动用的马军，是由两员猛将指挥的。一个就是他的弟弟折彦野，另一个则是淮西军中的李显忠！

兀术惊怒交加，如果这回再像上次一样无功而返，他回去不好交待还是其次。最重要的是，他可能再也没有办法集结大军南侵了。于是，他扎在邓州，寻找着机会……

而折郡王，此时也上奏朝廷，以自身损失过大为由，要求退过淮河休整，以待金军疲敝。如果不是在当下，他完全可以直接撤走，不需请示。但现在，朝中舆论对他不利，所以不得不谨慎一些。

很快，朝廷答复，不准！让他和何灌联手，寻机击退宗弼！折彦质大为恼火……

明显，何灌也得到了同样的诏命。所以，不久之后，他就派人到蔡州联络折家军，又打算约期出兵进攻。一肚子火的折郡王这回不再客气，打发走了使者，没有给出任何答复。不管何灌和朝廷怎么催，他既不进兵，也不敢撤回淮西。

转眼，到建武七年年底，金军仍旧围困着襄阳，折郡王当初期待的情况渐渐出现了。金军南下已经多月，屯在东京的物资一日日地坐吃山空，而中原地区显然无法补充，只能从河北起运。更让他揪心的是，他出兵既久，又没有大的进展，朝中开始出现杂音，认为他“穷兵黩武”。

腊月，噩耗一件接一件。