姚平仲看向身后一名部将，那人禀报道：“回太尉，诸州军县，已到番兵弓箭手两万零七百，勇壮三万二千，离最后期限，还有四日。”

徐卫点点头，在军营里缓步而行，左右张望。到底是边疆地区，在这艰苦的条件下，番汉士卒个个体魄雄健，面目凶狠，似乎还没有脱离原始的野蛮。他走到一名士卒面前，上下打量，只见那人估计三四十岁，个头比他还高，又长得极其壮实。穿一领皮袍，外头只罩着件铁身甲，顶上也是顶皮盔，插着两支也不知是什么鸟毛，挽起袖口，露出两条肌肉鼓鼓的手臂来。手里拄着把大刀，可能因为多年使用的原因，这刀已经比原来窄了不少，但刃口仍旧磨得十分锋利。

徐卫招招手，拿了他的刀在手里掂掂，居然感觉十分顺手。扔给给他时，突然发现，这厮手上刺着字，拉过来一瞧，竟是“番兵”两个字。

“太尉，这是吐蕃番兵，不止手上。”姚平仲说着，拉了那士卒耳朵请徐卫看，只见他耳后仍旧刺着“番兵”两字。从前西军征召番兵弓箭手出征，经常发生正规军或者汉弓箭手把阵亡的番兵首级割下来，冒充敌人充数报功的情况。这一来破坏团结，二来违反军规，后来便在番兵手上和耳后刺字，加以标明。

“嗯，打过几场仗？”徐卫问道。

那番兵不通汉语，顿时紧张起来，姚平仲翻译以后，他才回答。

“昔年童贯统兵时，他就已经从军征战，父兄五人都是番兵，如今只剩下他兄弟两个。他前后打了二十几场，斩级三十七，还未负过伤。”

徐卫盯着那张粗犷凶悍的脸，点了点头，穷山恶水出悍卒啊。继续巡视于营中，所过之处，各族将士纷纷俯首行礼，没人敢直视。徐卫起初还以为那是向他致敬，但转念一想，自己这才第二次到熙河，这些番兵弓手，如何识得自己？侧头一看，姚平仲正不时挥手致意，这才明白，他们所敬畏着，姚氏也。

问疾苦，询饱暖，好大一阵后，他们这一行人到了一处所在。徐卫入熙河，除了自己的卫队以外，还有不少民夫工匠。这里，便是工匠们的营区。徐卫的卫兵亲自把守，任何人不得靠近。

“我让你集合军中伎官，办了没有？”徐卫踏入这片营区就问道。

“卑职已经集合军中工匠以及通木工的士卒，得千余人。”姚平仲回答道，话说完，他的目光就被一件器械所吸引。它就伫立在左前方的角落里，高近两丈，从外形看，似乎是一座砲车？十几名汉子正围着它，好像在作拼装还是怎地。

徐卫引他们到那器械前，朗声道：“诸位，看看吧，此乃巩州都作院所造‘威远砲’，发两百斤大石，抛四百步远。”

众将围观那巨砲，啧啧称奇，不过这多半是为了响应徐卫。两百斤重的大石，抛出四百步远，军中现有的多梢砲只比这稍逊而已，有什么值得稀奇么？

徐卫的目光从一众熙河战将脸上扫过，笑道：“看出来了，都不以为然？”

姚平仲是个直来直去的人，问道：“此砲比军中多梢砲射程稍远，若用于扣城，意义不甚大，莫非另有玄机？”

徐卫一点头：“我问你，似军中十三梢砲，要多少人牵扯？”