“待金主答复之后，行在便须派出使者，赴各府州公干。岁币，明年开春也须备妥，送至大名府交割。遣返户口最为棘手，战乱一起，百姓争相逃离桑梓……”黄潜善连篇累牍地奏报着。

赵桓忽道：“罢了。”

黄右丞将奏本一合，退到一旁。那首相耿南仲，陪赵桓在东宫呆了十年，当初跟他一起兴风作浪的如李邦彦、张邦昌、李棁、唐恪等人，早贬得不知所踪，唯独他，照样身居高位，雷打不动。到了江南，这厮倒适应水土，脸上的疙瘩没见减少，气色却好得多。见官家有不悦之态，轻轻咳了一声，示意众臣别再提和议，换个议题。

吴敏略一思索，即出班奏道：“陛下，李纲罢陕西宣抚使，如此一来，军政长官都出缺，人选当及早定夺。”

赵桓心绪不佳，照例问道：“卿等有何建议？”

吴敏奏道：“杜充沉鸷，可委重任。”杜充何人？原沧州知州，金军破城后，随宗泽军南下。时，折彦质姚平仲等围滑州，困大金国二太子斡离不东路军。彦质久不扣城，朝中非议，遂改任杜充。哪知此人对军事狗屁不懂，反倒被金军摸营，以致溃败。如果没这档子事，斡离不估计要么困死在滑州，要么就是投降，哪还用得着徐原徐卫率军狂追到河北？

这事发生以后，言官往死里弹劾，军中大将们也深为不满，赵桓当时就表示要严办他。后来贬官到万安军安置。也不知走了什么门路，没两年被任命为梓州知州，任期未满，即召回京。

这些年发生的事情太多，天子显然已经忘了杜充是谁，因此问道：“杜充何人？”

吴敏没来得及回答，只听一人高声道：“陛下，杜充便是昔年围斡离不于滑州者。”

耿南仲眉头一皱，脸上的疙瘩都拧成一团，寻声望去，却见是知枢密院事折彦质。他知道，当初杜充先是顶撞折仲古，后来又取代其指挥围城大军。举荐杜充，折彦质是肯定要反对的。

赵桓仔细一回忆，想了起来。就是他胡乱指挥，导致斡离不决城而出，逃往河北的吧？这不是开玩笑么，此等人去作陕西宣抚使？还不把西军败个精光？

“观其昔年作为，恐难当此任？”赵桓质疑道。

耿南仲适时出班，奏道：“官家，今南北议和，休兵罢战。陕西宣抚人选至关重要。若如李纲者，以宰执而宣抚地方，远离中枢，难免专权擅断。当使易制之臣，方能贯彻朝廷方针。”

他这意思就是说，陕西宣抚使这样的重要位置，你用李纲这样当过宰相的人去，他难免就有自己的想法，不一定完全按照朝廷的意思来办，因为宣抚使有“权宜行事”的特权。如果杜充这样的人，因为他地位并不高，所以容易控制，并且听话，能完全遵照朝廷指示办事。

不愧是皇帝的东宫旧臣，几句话就说得了赵桓有几分动心。耿南仲见状，正欲打铁趁热，哪知又有一人出来插一杠子，奏道：“陛下矢志恢复，西军当为中坚！陕西情况复杂，非寻常之辈可守。似杜充这般，既没有历过三衙，又没有在西陲任职，如何服众？此议，万万不可！”

这人四十多岁，无论身材容貌都平平无奇，但一双大眼，分外有神！胡须浓密，跟把扫帚一般！此时估计是情绪激动，说话时须发皆颤，让人望而生畏。姓赵，名鼎，字元镇，解州人氏。何栗被罢去相位后，支持他的副相也跟着倒霉，赵鼎遂补缺。