与其他大臣吃得极是畅快不同，少宰何栗，枢密使徐绍端着那质地精美的瓷碗。如同泔水一般无味地吃着，两人时不时互看一眼，发现对方都是神色凝重。也难怪，背着这天大的事，任谁也轻松不了。尤其是徐绍，表面上稳如泰山，可心里却是翻江倒海。

“老九啊老九，三叔可是调动了七万大军在给你撑场面。你要是不能建功，非但自己招祸，连带着三叔，你爹，你兄长们都得倒霉。徐家也就不甭提将门了，守着柴门度日吧。”

殿头，放在案上那碗羹，官家连一口也没吃，坐立不安地在殿上来回踱步，不时询问时辰。这会儿，又向内侍钱成问道：“什么时辰？”

“陛下，寅时四刻。”钱成回答道。

“寅时四刻，寅时四刻……”赵桓梦呓般念叨着。还有不到两个时辰，天就将放亮。两个时辰呐，在这深宫里坐着，真是度日如年！如坐针毡！俯视朝廷重臣，这位大宋天子一挥衣袖，快步走下殿来，边走边喊道：“众卿，随朕登上东水门！”

一众朝廷大臣望着疾步如飞，险些摔个跟头的皇帝，面面相觑。这深更半夜的，登上东水门作甚？莫不是急不可待，要去城东等候捷报？说句不该说的话，姚徐二将能否成功，还是未知之数，陛下这般乘兴而去，可不要扫兴而归才好。

有大臣脑中闪过这个念头，立时强压下去。姚徐若失利，东京亦不保！于我何利？还是祈求满天神佛庇佑，让两位小将立下这盖世殊勋！

耿南仲头一个起身，李邦彦紧随其后，两人对视一眼，赶紧将目光撇开。姚希晏，徐子昂，此时怕已兵败如山，溃师遍地，可怜众人皆醉，唯我独醒啊！

第一百五十七章 图穷匕见

寅时，若用后世计时法，大概也就是凌晨三时至五时。这个时候在一天之中，人最为放松，警惕全无。就算是征战沙场的将士，也都进入梦乡，熟睡正酣。杞县之东，约二十里外，是一片坦途，别说山坡，连个坟包也不见。月黑风疾，伸手不见五指，茫茫旷野之中，一片宁静，不见任何异动。可呼号的风声中，隐隐传来人声，若有若无，让人难辨真伪。细细一看，偶尔会发现地上有颗东西微微颤动，那竟是颗人头！这颗头时而抬起，时而埋下，伏于地上似乎已经多时。

“岗哨密布，但大多已倦怠。每隔半个时辰，便有哨骑出营而巡，估摸着，这队游骑就快回去了。”那颗人头低声说道。这荒郊野外，只他一人而已，是在跟谁说话？余音仍在，他旁边又昂起一颗头，朝正前方望去。

约两里地外，有一处营寨。规模较大，四围栅栏，望楼高耸，拒马横于营前，甚至可能布有陷坑。营内，更构建各种工事。这扎营之法，深得南军精妙，想必出于汉将之手。

“是块难啃的硬骨头。”后起之人小声念道。“不过无妨，金人起于山林，至今也不过十数年，我们可是打了几千年的仗。量女真人不懂这营寨的奥妙，必不能善用，况且……”后面的话，他生生吞了回去。因为，风声之中，暗藏蹄声！向北望去，一条黑带疾速向前，金军的游骑回来了！两者相距不过一箭之地！

“撤！”一人见金骑入营，低声喝道，话音刚落，四周竟突然跃起十余个身影，统统向西而去，片刻之间，便隐入夜幕之中。被划破的夜幕瞬间沉静下来，一切又恢复常态。可仅仅过去盏茶功夫，金营之西，一堵黑墙缓缓移动着。

待走得近些，才看出端倪来，哪是甚么黑墙。分明是骑兵牵着战马步行！可怪的是，这支部队规模极大，兵力极大，却未听到丝毫人语马嘶。大军甚至与这夜幕浑然一体，若不是移动，简直分辨不出。偌大的队伍中，只听得粗重的喘息声，泥浆的践踏声！行在最前头的几人突然停下，一人高举左手，低声令道：“停止前进！”身后士卒迅速传话，不多时，大军停滞不前，等候命令。

“九弟，我们走了二十五里以上，至多还有三里地就到！你看，金营就在前方！”这人的声音夹杂着一分激动，几分期待。