伍德盖特腹部如同被货车撞过一样，疼痛异常，但仍然挣扎上前，关切地询问，掏出手绢让迈克尔擦去脸上的鲜血，这才看到迈克尔左颧骨上裂开的大口子。

迈克尔胡乱擦了擦脸，就将自己了解到的情况说出来：

“前面七号车厢死了一个瑞典人和一个荷兰人，我们这节车厢死了一个、被打伤十几个，你隔壁的怡和公司负责人西蒙斯也死了，都是企图举枪反抗被打死的，车上的警察也死了四个，其他车厢情况不明，但是大部分车窗玻璃被子弹击碎，我们这三节一等车厢也被抢劫一空，唉……这位受伤的女人是谁？”

“《中国时报》记者李毓芬，要不是她向土匪苦苦哀求，说不定我们也会被打死。”

伍德盖特感激地望着昏迷不醒的李毓芬，然后把刚刚发生的情况简要告知，两名法国人也感激地述说李毓芬的勇敢，最后竟然喋喋不休、无比愤怒地痛骂万恶的土匪和无能的中国政府。

迈克尔也非常恼火：“马特，你经常走这条铁路，知道这是谁的势力范围吗？”

伍德盖特摇摇头：“不知道，整个山东南部和江苏北部地区全都是土匪，他们之间互相征战，互相合作，没人知道究竟是那一帮匪徒干的……去年南京行营运往山东灾区的一火车救灾物资，也是在这段铁路被抢劫的！”

“当时萧益民将军非常愤怒，要求山东政府和军队对此负责，并发出威胁——要是不立即奉还被土匪抢劫去的救灾物资，驻扎在江苏的两个军就会开进山东，全力剿灭土匪，全中国都为此痛骂山东政府和军队的腐败无能。”

“最后估计是得到风声的土匪害怕了，把抢去的大部分救灾物资送回到铁路线上，之后就没听到这段铁路再发生什么大事情。”

迈克尔长叹一声：“看来，还是南京行营的萧益民将军有魄力，只需想想他领导下江南各省的安定与和平，就知道他的强大作用和声望了，只是眼下死了不少人，所有财产都被无恶不作的匪徒抢走，而且死者中有我们欧洲财团的经理，也有外交官员，不知道北京政府这次又会如何解释？一场重大的外交纠纷看来是免不了的了！”

伍德盖特和两名法国外交官想起北京政府以往的所作所为，恼火不已，谁也不指望能从中获得合理的赔偿，唯一的途径只能是利用本国政府的威望，向北京政府施加强大的外交压力。

第286章 大势已去

“山东官桥铁路大劫案”一日之间震动中外，正在召开的巴黎和会，竟然也为此停止主题讨论，欧美各国代表纷纷发表谴责声明，瑞典、荷兰、比利时、法国和英国代表向中国代表团提出强烈抗议，要求中国政府立即查明这一震惊中外的大劫案，给各受害国和全世界做出满意解释。

提前赶到北京参加全国代表大会的山东督军张怀芝成了中外瞩目、交相指责的焦点人物，山东、河南两省长年存在的严重匪患，以及驻军与土匪武装之间的狼狈为奸，被中外报纸大肆刊登，把这个倒霉透顶的山东军阀吓得手足无措。

张怀芝紧急请见段祺瑞之后，顾不上即将召开的会议和自己四处活动、立志更进一步的美好前程，连夜返回山东，调兵遣将，亲率麾下第五师第十旅，还有驻扎于鲁西、防范段祺瑞的张宗昌鲁军新编第一师，浩浩荡荡地杀向鲁南地界，期望通过雷厉风行、毫不留情的剿匪行动，尽可能降低外交影响，摆脱国内诸多报纸愤怒指责的“养匪自重、腐败无能”的重大责任。

然而，不管北京中央政府承受多大压力，关乎国家民族命运的首届全国代表大会还是在北洋各派、已经成为中国第一大党的民主党和逐渐恢复元气的国民党的联合努力下，如期召开了。