徐孝刚一把拉住邓锡侯来到地图前，指指地图上的涪陵城：

“涪陵以南的青阳、太和、兴顺场一带山高林密，历来是土匪啸聚之地，正好处于川南与川东两个军分区交界地域……考虑到川南分区各部的任务比较繁重，经过与你们王司令商议，决定从川东抽出一个旅南下，不知道晋康有没有兴趣？”

“申甫兄又想哄小弟，是吧？直说吧，目的地在哪儿？”邓锡侯已经乐得不行了。

王陵基笑了笑，示意萧益民来说。

萧益民指向南川：“目的地在这儿，前期的剿匪也是真的，一旦滇军从黔北入川，就由你率部从侧后发起重重一击，但在此之前，必须严加保密，你率领的这个旅是我们暗中布置的奇兵，与驻守綦江的十二旅一明一暗，密切配合，决不能让滇军得知任何消息，一旦接到命令南下，必须昼伏夜行，严加保密，能做到吗？”

“完全没问题，只是……滇军或者滇黔联军不从这个方向北上怎么办？”邓锡侯说出自己的担心。

萧益民解释：“我们预计，滇军不来就罢了，只要入川，就肯定会走这条路，你们王司令断定由唐继尧任命的黔军司令戴戡会率部走这条路，很可能二十天前突然离开北京的刘存厚也会来凑热闹……”

“滇军什么时候都很讲究造声势，刘存厚只要到了蔡松坡身边，肯定会得到再次带兵的机会，他为了证明自己，一定会欣然接受，滇军为了名声也会拿他来大加宣传，然后说什么‘三省革命联军’、‘大势所趋’之类的漂亮话。”

邓锡侯微微吃惊，没想到萧益民对人心的揣摩如此细致，不及多想，立即大声做出承诺：“只要滇黔联军胆敢入川，属下就敢亲自率部收拾他……我军苦练大半年未经实战，正好拿他们来练兵，戴戡虽然不值一提，但是他的部队总比土匪强一点的，正合适！”

众人一听哄然大笑，萧益民也忍俊不禁笑出声来——见邓锡侯信心满满，他也算是去掉一大心事，顿感浑身轻松自在。

虽然省政府和议会那些同床异梦野心勃勃的文官们仍然让他头疼不用，但是军队的稳定，给了萧益民强大的信心。

第165章 化被动为主动

次日上午八点，四川省政府以明电通告的方式，郑重宣布留给四川各地土匪的赦免期限结束，自今日起，川军各部、各级政府守备部队、警察部队将密切协同，在四川全境发动一场声势浩大的剿匪战役，并在匪患最为严重的川南、川东地区设置临时检查站，划定剿匪作战禁行区域，征用民船打击长江航道的水上犯罪，以保护千万民众的生命财产安全，疏通所有商道，促进四川百业兴旺。

四川省政府的“剿匪令”很快淹没在全国沸腾的反对帝制的舆论浪潮之中，普通民众谁也不会关心四川的剿匪情况，都在提心吊胆地等待本省军队和政府发布消息，表明立场，谁都担心战火烧到自己脑袋上。

然而，这一公告却引发北京政府、全国各省军政势力、各国驻华机构的一片瞩目，从中看到了四川各级政府和军队团结起来一致对外的立场，四川抢在除云南之外的全国各省没有表态之前，突然宣布发动剿匪战役，无疑是变相宣布通过合理的军事调动，阻止外来军队进入四川，隐隐表露出为捍卫四川利益不惜一战的决心。

段祺瑞拿着包季卿和萧益民联名发来的私人电报进入总统府，向陆续到来准备召开紧急会议的众文武点点头，径直走到袁世凯面前敬个礼，然后双手将电文呈上：“大帅，这是昨日深夜包季卿和萧一鸣给属下发来的电报，请大帅过目。”