英国政府的这个严厉警告，促使袁世凯和他的幕僚们迅速拿出系列计划，袁世凯在秘密会见英国大使朱尔典，并取得有限度的谅解之后，开始对四川军政两界动手了。

六月三十日，北京中央政府通令全国，正式裁撤各省都督，于北京建将军府，并设将军诸名号，分驻各省，督理军务。

四川都督胡景伊变成了四川督军，被袁世凯封为成武将军，加上将衔，全权负责督理四川军务。

数日后，袁世凯的一系列电令再次下达成都。

胡景伊立即召见川军第一军军长兼第一师师长周俊、第二师师长彭光烈、第三师师长孙兆鸾、第四师师长王键、第五师师长王陵基，代为宣读袁世凯的嘉奖令和晋衔命令，川军五位师长同时晋升陆军中将，待遇和权责均与边军总司令萧益民平级；任命川军第一师中将师长周俊为重庆镇守使，并责令其部立即撤离宜昌，返回重庆驻防。

边军总司令萧益民似乎被袁世凯有意地遗忘了，在连续下达的系列电令中，没有一次被提起，川军将领似乎意识到什么，在询问督军胡景伊没获得任何答复之后，都不约而同保持沉默。

紧接着，北京中央政府参议院通过决议，将康定、盐井、泸定等西川地区划为“川边特别区”，再次任命早已跑回北京享福的张毅为“川边巡按使”，接管川边各地驻军，并全权裁决民事和边事。

此决议一经公布，立刻引起军政两界特别是欧美各国驻华机构的高度重视，不少目光敏锐的军政要员立刻意识到：

川边特别区很可能自此独立于四川之外，而四川边防陆军总司令萧益民将军，恐怕要被北京政府架空，再结合袁世凯对四川军队将领的一系列嘉奖分析，萧益民将军逐渐丧失了对四川军队的控制权。

令所有人疑惑不解的是，萧益民这次竟然没有任何反应，对于袁世凯政府的一系列决议和命令，萧益民令人惊讶地选择了沉默，似乎这一切和他毫无关系，反而热衷于在英国、德国、美国和四川的主要报纸上连续发表时政评论。

第137章 山雨欲来（下）

七月七日，英国《泰晤士报》、美国《时代》杂志、德国《伏斯日报》和《柏林邮报》、四川《华西时报》等六家中外著名报刊，同时发表萧益民撰写的题为《世界战争展望》的特别评论，并用黑体字印刷萧益民文章中的两段大胆预言：

“本世纪最大的战争即将到来，欧洲大陆将笼罩在熊熊战火之中，这场堪称世界大战的现代化战争，必将改变整个世界格局，大批欧洲小国走向没落，一块块殖民地以及土地上的人民，将成为战争掠夺的对象，作为战争主体的英法德三强将会损失惨重，国土浩瀚却又贪得无厌腐败堕落的俄国很可能发生赤色革命，拥有雄厚工业基础并在文化、科学等领域飞速发展的美国，将成为这场世界大战的最大赢家。”

“这将是一场旷日持久的血腥战争，世界政治格局与军事格局将会发生巨大改变，远离欧洲主战场的混乱中国同样不能幸免，同样会遇到中华民族史上从未有过的艰苦考验，随着欧洲各国政治重心的转移，三百年来从未放弃过侵略霸占中国的日本必将强势崛起，从任何领域排挤欧美在华势力，以各种借口和手段侵占中国的市场甚至领土，灾难深重的中国将会迎来又一次痛苦的涅槃！”

萧益民的特别评论文章，引发中外各国一片震动。

尽管战争的阴影如同暴雨前天空中涌动的乌云一般笼罩了欧洲上空，但是中外各国绝大部分民众和政治家、军事家仍然寄望于英法德之间的外交谈判，仍然不愿相信会在欧洲爆发大规模战争进而蔓延到全世界。