“我们哥几个想了又想，议了又议，再不拉起一支子弟兵相互守望不行了，这才借送两个孩子来成都求学的机会，一起赶来找老弟商量一下，还请老弟给我们指点迷津，帮我们立下一套规矩，否则若还像以前那样散沙一盘，肯定讨不了好。”

萧益民沉思片刻：“三位老哥是想办守备部队，还是地方民团？”

“守备部队怎么讲？地方民团又如何？”关承渊问道，三人一时半会儿弄不清楚两者的区别。

萧益民解释道：“守备部队就是获得省政府军政部同意，由地方政府负责管理的地方部队，也叫保安队，或者地方军，这种部队领取军饷，不需要干别的，只需严加训练、保护好地方安全就行。”

“而民团相对要简单些，四川不少地方都有自己的民团，包括三位老哥手下的几千人也可以称之为民团，但是没经过省府军政部的同意，没有官兵名册的备案，就属于不合法的武装，世道乱的时候政府管不到，睁只眼闭只眼顺其自然，但只要政府腾出手来，随时都会责令解散，违抗者就被当成土匪对待。”

“以小弟估计，我们四川形势不错，工商业越来越兴旺，为了保证物资运输的安全，保证地方富绅兴资办厂，明年恐怕就要全省剿匪了。”

张源几个面面相觑，不知道怎么办才好。

三人都是川北各县响当当的地头蛇，地方官府对他们只有点头哈腰的份，他们一直觉得自己的处境很不错，哪里想到有可能被正规军征剿？

可要是让他们变成地方守备部队，他们也不愿意，手下几千弟兄都不愿离开家乡，更不愿服从当地政府的领导。

萧益民哪里不知道他们的心思，看他们一筹莫展的样子，只好提出个折中办法：

“这样好不好，三位老哥回去之后，都去干县警察局长，这对三位老哥来说只是一句话的事，省府这边我来帮忙说话。”

“目前，川北各县刚刚安定下来，各县尚未来得及建立自己的警察队伍，有些地方甚至连县长都没有，所以，三位老哥当上警察局长之后，完全可以用维护地方治安、防止匪患的理由，组建自己的民团，只需把名单上报给省政府军政部就行。”

“地方民团不需要政府拨款，上边审批手续也很简单，弄好了，几位老哥很可能当几年县长过把瘾。”

三人大喜，可转眼间又发现粮饷成问题了，连忙询问萧益民如何解决才合适些？

萧益民笑道：“这不简单吗？只要以地方警察局的名义，派出民团，牢牢把握目前的几条商道，就能名正言顺地收取治安费，反正这么多年不都是这么过来的吗？”

“商人们早已习惯了，与其把买路费交给各个山头的土匪，还不如交给几位老哥来得实在，来得安全，何况小弟和几位老哥之间还有很多生意要做，除了军火买卖，下一步小弟打算控制川北的好木头，再也不能让生产枪柄和其他军需品的好木头运出四川了。”