基于华西集团公司的巨大贡献，经省议会特别会议表决通过并形成决议，都督尹昌衡和华西集团总经理罗德发当着上百名中外记者和各界代表，欣然签署了一份重要的委托合同：

四川省政府全权委托四川华西集团公司，将北郊凤凰山军营及周边三千五百亩土地，改造成四川兵工厂新址，由华西集团公司负责所有厂区建设、设备安装调试和武器弹药生产，委托期限为五年。

在这五年内，华西公司在优先满足川军各部的基础上，有权自行管理、自行生产和销售武器装备，五年期满，华西集团公司必须无条件将四川兵工厂连同所有产权证明，完整地移交给四川省政府。

回到城里，萧益民先去医院看望老朋友张澜，请他安心养病不要担忧。

张澜吩咐侍从出去关门，与萧益民在高级病房里密商了一个多小时，萧益民才依依不舍地告别。

张澜支撑病体，坚持送到门口，望着萧益民离去的背影，眼里满是感激和希望。

萧益民回到自己的公馆，看到罗德发和军师包季卿在书房里窃窃私语，罗德发的神色激动，包季卿一直在专心倾听，没有发表意见。

两人听到脚步声，连忙回头，看到萧益民回来便一起站起来，随后罗德发低声告诉萧益民一个坏消息：

连日来城中出现不好的流言，污蔑华西集团和德国人串通一气谋取横财，还有人拿萧益民的卑贱出身说事，说他靠着百般钻营，赢得喜好男风的前总督赵尔巽宠爱，才从一个小小的茶馆伙计摇身一变，得到今天的这片基业和名声。

谣言说别看萧益民表面上温和礼貌、善待百姓，暗地里却阴险狡诈，媚外崇洋，勾结欧美列强掠夺四川百姓。

而且还有人卑鄙无耻地造谣，说萧益民很快就要娶他的亲姐姐做老婆，而他的亲姐姐曾经做过妓女，刚从良没几年！

萧益民勃然大怒，抓住脑袋上的帽子高高举起就要砸下，举到最高处时却突然不动了，如同雕塑一般愣在那里，良久，才在罗德发和包季卿担忧地注视中放下手，慢慢走到沙发前坐下，抓起黄花梨茶几上的香烟抽出一支点燃。

“小哥，二哥正在追查谣言的源头，相信很快就知道背后黑手是谁，你别生气，你一生气我就怕。”罗德发低声说道。

逐渐冷静下来的萧益民冷笑道：“不用查了，这不明摆着吗？那几个人被我算计了怀恨在心，这半年多来，他们每一步都被我吃得死死的，恼羞成怒之下无计可施，才使出这种下三滥手段。”

包季卿摇摇头：“要查！而且要彻底查清，哪怕我们暂时不去动那几个人，也要把他们的爪牙全都挖出来，一个接一个慢慢收拾掉，非如此不足以警示对手，非如此不能振作军心士气。”

“对！二哥和樊叔也是这意思，决不罢休！”