孙连梁干咳了两声，缓缓起身，沉声道，“诸位莫非不愿吗？”

众人心里一个激灵。县令要银子，他们固然心疼，但也不敢不交，只是在盘算着怎样才能少交一点。否则，得罪了官府，他们这些敞开门开店做买卖的如何能吃得消？眼见孙连梁脸色变了，便心里又都惶然起来。

柳东阳起身来向孙连梁躬身一礼，“县令大人心忧百姓，情系民生疾苦，柳某甚为感动。这样吧，大人，柳某愿意捐出百两纹银。”说完，柳东阳走过去，在一侧案桌上摆放着的“帐薄”上挥笔写下了自己的名字：柳东阳，捐献纹银百两。

孙连梁面色一喜，赞许地瞥了柳东阳一眼，“早就听说这益都县城中，柳东家仗义疏财济危扶困，乐善好施，是出了名的大善人，今日一见果然名不虚传。”

“大人过奖了，东阳只是尽些微薄之力罢了。诸位，本县百姓也是我等之衣食父母，没有了百姓，谁来为我等做工？这益都一县大大小小百座瓷窑将何以存在？”柳东阳向众人抱了抱拳，一幅大义凛然的样子，其实心里也有些肉疼，只不过，此刻是赢得县令好感的好机会，他心思缜密，当然要好好表现一番。

见柳东阳拔了头筹，这些商人们虽然心里不爽，心里虽然在暗骂柳东阳假仁假义不是东西，却只得一个个站起来争先表态。

“我出50两。”

“40两。”

“60两。”

……

望着自己在帐薄上签下的名字，商人们脸上带着笑容，只是那笑容看起来非常勉强。这一个名字，就是纹银数十两啊，足可以买好几个美貌的小妾回家暖被窝了。

商人们签下了名字，就都告辞回去了，只等再派人将银子如数交到县衙来了。说出去的话，那是无法反悔了，他们可没有敢欺瞒官府的胆子。只要官府一句话，找个理由查封了他们的店铺，损失的可就不止数十两银子了，这笔帐，他们还是算得清的。

退入内堂，孙羽西迎了上来，“爹爹，如何？”

“哎，足够了……孩儿啊，只是这齐王殿下私自收贡，万一传到朝廷那里，可是大大的不妙啊——当今圣上重典治国，仁厚待民，要是圣上得知齐王横征暴敛强行纳贡，怕是要龙颜震怒！一旦圣上怪罪下来，怕是我等齐王封地所属府县之父母官，也要被问罪啊！”孙连梁一声长叹。

“爹爹，当下之计，只能尽人事听天命，走一步看一步了。”孙羽西盈盈走过来，为孙连梁按压着肩膀，“爹爹，允秀妹子回齐王府去了，她看爹爹公务繁忙，也就没跟你告别。”