杨嗣昌点点头，同曹化淳互相一拱手，随着那个青年太监往里走去。

当一个宫女揭起黄缎门帘以后，杨嗣昌弯了腰，脚步更轻，恭恭敬敬地走进了文华后殿。另一个宫女揭起来暖阁的黄缎门帘。他的腰弯得更低，快步进内，说了声：“臣杨嗣昌见驾！”随即跪下去给皇上叩头。

虽然朱由检对他很信任，处处眷顾他，北京和南京有许多朝臣弹劾他，都受到皇帝的申斥和治罪，但是他每次被召见，心里总不免惴惴不安。他深知道皇上是一个很难侍候的人，真是像俗话说的“伴君如伴虎”。

杨嗣昌行过常朝礼，他没敢抬起头来，望着皇上脚前的方砖地，等候皇上说话。朱由检照样问了今天早朝上的事。

杨嗣昌想起曹化淳的密语，曹化淳和他关系很好，配合得很有默契，杨嗣昌还是信曹化淳的。皇上问其粮草换军马一事，事关和战之策，杨嗣昌自然明白，他其实很不愿意表态，虽然皇上谁也没找，就找了他杨嗣昌，看来对他很是信任，但是杨嗣昌确实不想表态，现如今却不得不做出姿态了，幸好有曹化淳透露了一些信息。

“昔时对俺答议款，朝中反对者许多，等到款事告成，俺答受封，从此相安无事，朝廷得解除西北边患，并力用兵东胡，众人始知对俺答行款为得计。今日之事，与之仿佛。”

朱由检听罢点了点头，杨嗣昌注意到皇上看自己的眼神，仿佛更加器重了，心中长嘘了一口气，还是那个想法，幸亏有曹化淳，不然自己说不定就会冠冕堂皇地骂一番蛮夷，那不是拍在马脚上了？

同俺答议和的一段历史，发生在五十多年前，朱由检的曾祖父隆庆皇帝治世的时候。那时候国家的底子还很雄厚，加上内有张居正和高拱等名臣在朝，外有许多名将镇守九边，大明帝国的力量比俺答强大得多，所以才能够取得较好的和议结果。

朱由检苍白的脸孔上闪出一丝笑容，随即稍微提高声音说：“先生请坐。”

杨嗣昌赶快叩头谢恩，然后起身，同时有两个太监闻声进来，在皇帝的斜对面替他放了一把较矮的檀木椅子。他刚坐下去，皇帝又叫“赐茶”，他又站起来躬身谢恩。

朱由检的精神振作起来，刚才的困倦都没有了。他从宫女手中接过来一杯热茶，喝了一口。

八月初，朝廷回辽东诏书：其招来属夷，其有饥困，查明部落多少，计口量许换米。

段五 漫漫冷长夜

赵谦和杨嗣昌的关系，说起来有点特别，赵谦应该叫杨嗣昌师公或者祖师，这样一层关系，为避嫌，赵谦第一次见到杨嗣昌却是在八月去了。因杨嗣昌深刻学习了皇帝的相关思想，联络大臣联名上奏一本关于与东虏议和的奏书，赵谦自然应该力挺大后台杨嗣昌。于是这样赵谦才第一次和杨嗣昌私下见面，在奏书上签了名。

杨嗣昌自然把赵谦当自己人，不过两人交往甚浅，还是通过孙传庭建立的关系，相谈起来有些生疏，赵谦感觉还不如和孙承宗谈来得尽兴。

从杨嗣昌府上回去的时候，赵谦透过车帘看见了一个熟悉的身影，有点像秋娘，不过马车疾驰，一闪而过，赵谦也没有太在意。想起秋娘，他的心里有一股很强的歉疚，虽然他努力让自己将秋娘想成一只蝼蚁，自己没有必要为她付出代价。