刘备饮完一爵酒毅然转身上了船，紧跟着他的还有高大魁梧的张飞，和一个身穿素白长衫的青年书生。

刘备等人上船后，一身文吏袍服的蒯良对刘表点点头，然后也跟上船去。

刘表带着一众文武目送船队离开渡口，等船只都消失在南边天际时，刘表才回过身。一旁的蒯越、傅巽、韩嵩、蔡瑁几个臣属也跟着刘表回身走向车马。

“大人，让子柔先生去结盟不就得了，为何还让刘玄德做正使？”蔡瑁跟在刘表身旁问道。

刘表收束了一下衣袖，答道：“孙坚曹操都是悍将，子柔先生虽然足智多谋，但我怕他压不过孙曹两家，所以让久经战阵的玄德代我前往。”

“那等他回来后，大人应该让刘备率部屯驻荆北协助文聘才是。”蔡瑁建议道。

“为何？”刘表停下来问道。

“正如大人所说，刘玄德久经战阵，其部下也是精悍武勇，正好守住荆北防范袁家，以为我襄阳屏障。”蔡瑁说道。

“有理，等玄德回来我就让他屯驻新野。”刘表点了点头。

蔡瑁脸上露出一丝喜色，他并非安什么好心，而是刘备为刘表亲善，又跟刘琦走得很近，如果让他继续待在襄阳，那么对他小外甥刘琮是个威胁。

跟在刘表后面的蒯越眼神玩味，他一下就猜出蔡瑁的盘算，但只是自顾自地走着，并没有插嘴的打算。在这个时代，夺嫡始终是被人忌讳莫深的事情，虽然刘琮只有十岁，但蔡瑁一伙已经开始为他的上位铺路了。

汉水将荆州切割开，西边是南郡，东边则是江夏郡。江夏的夏口、樊口都是荆州水军重要驻地，刘备一行船队通过樊口后，直奔扬州的水军据点柴桑。

岸口边四处都是东吴水军舰船，南岸的水军营寨更是严整而森严，比之荆州水军丝毫不差。一艘斗舰远远地就出来相迎，引导荆州的船只到腾空出的泊位停泊。

口岸上一队队精神饱满的东吴兵操练巡逻，不远处本地百姓依旧日常起居，两者并行不悖相处融洽。就是刘备蒯良等人，也不禁感叹孙家对地方的治理能力。

岸口边上，两个文吏带着一队兵卒仆役出来迎接刘备等人。

刘备看过去，见那其中一个文吏年近五旬，神情矜严却很有长者风度。另一个是只有二十来岁的青年文吏，他身材高大，气度也是不凡。