“主公，如此状况，白马是守不下去了。是战是退请尽早做决断。”程昱说道。

“不能退啊！”董昭急道：“要是退缩陈留，守不守得住不说，还有可能将冀州军引向许县去。”

“是极！我军兵少，即使是固守也未必能受得住。要是一味退守，就会像公孙瓒那样坐困消亡。”戏志才也同意道。

“兖州、豫州之地广袤，我军还有很多腹地，暂避锋芒有何不可？”随军的李通问道。

“李将军有所不知，所谓兵败如山倒，要是退却到豫州，那么士气就会一泻千里，兵卒们畏惧冀州军如虎狼，前番的作战也白费了。”戏志才解释道：“再说，要是冀州军占据了河水南岸几个要地，就停驻不前，那我军岂不是白白丢失了这些要冲？”

“那就是战啰！可是冀州军兵多，野战的话咱们处于劣势啊！”随军的夏侯渊担忧道。

“校之以计，而索其情。曰：主孰有道，将孰有能，天地孰得，发令孰执，兵众孰强，士卒孰练，赏罚孰明，吾以此知胜负矣！”

众人看去，出声的是戏志才，他念的正是《孙子兵法》计篇中一段话，说的是按照七种情况判断作战双方的胜负。

曹操笑了笑，说道：“还是志才知我心，袁绍跟冀州军其实并不如你们想的那么强大！”

“愿闻其详。”李通说道。

曹操指向远方的发石车，“冀州军器械精良、兵马众多是不假。但是袁绍志大而才疏，色厉而胆略不足，猜忌而任人唯亲，兵多而不善统筹，将骄而各存私心。前两次交战就可以看出来，冀州兵并不如咱们兖州兵精锐，要真是出兵突袭，只要筹谋得当，他们人虽多却未必是我军对手。”

戏志才不住点头：“按兵家‘料敌七法’，咱们起码占据了君主、将帅、地利、发令、士卒、赏罚六样优势。袁绍只不过是外强中干而已，只要巧妙布局，一战可将其击溃。”

戏志才不愧是曹操心腹谋士，对曹操的想法一清二楚，还能极力地配合。虽然曹操和戏志才说得头头是道，但是他们心中也存在疑虑。在曹操心里，能将冀州军击退已经是最好结果。

“囤积白马的兵粮已经不多，请主公早下决断，否则就要从陈留调集粮草过来了。”董昭提醒道。

“报！陈留来信。”传令官送上了一封信函。

曹操拆开，看了一阵后笑道：“是文若的来信，他说后方一切安好。并建议咱们捕捉战机，出奇制胜，以迅速击败袁军！”