“大哥，使君一片真心托付，你就收下吧。”张飞在一旁劝说道。

刘备摆手示意张飞禁声，“两位公子皆是一时俊才，使君为何不托付之。”

陶谦看看身旁两个儿子陶商、陶应，摇头道：“他二人自小在我庇护下研习经文学问，对于军务政务是陌生得紧，远不如玄德你履历深厚。”

“玄德，陶使君这于危难之际托付如此大事，分明是对你的信赖。如再推辞，岂不是说不愿领这份诚心？”陈登劝道。

刘备又是犹豫一阵，见推辞不过只得对陶谦深深一拜，“备定倾力而为，不让使君失望。”

陶谦欣慰地笑了笑，再对两个儿子说道：“你们两兄弟不宜出仕为官，但守得几分家业，安心做学问去吧。”

陶商、陶应是慈孝之人，对陶谦向来是惟命是从，他们齐齐点头答应。

陶谦再伸手召来袁尚，“三公子，两个不成器的犬子就托付给你了，我让他们在青州安置下家业，但还要公子多加照料。”

袁尚听着不是滋味，陶谦像是在交代后事。那三万徐州兵袁尚养不起，但将他们送给刘备，这使袁尚心中不快。不过转念想想，近期内还可以利用刘备对抗曹操，也不算平白便宜了刘备。

“陶使君且宽心，在下会照料好两位公子的。”袁尚说道。

陶谦长长吁了一口气，“多谢公子了……”说着说着他闭上一双已经浑浊黯淡的眼睛。

“使君！”“大人！”“父亲！”“陶使君！”众人纷纷急声呼唤道。

可是任凭他们怎么呼唤，陶谦仍然是沉沉地闭目不醒。刘备和陶商、陶应三人扶着陶谦的遗体悲声痛哭起来。

“公子，要封住消息，否则军心必乱！”贾诩在袁尚身旁提醒道。

袁尚点点头，说道：“诸位，陶使君过世的消息还要保密，否则军心动乱必然溃败。”

陶商、陶应点头答应后继续悲泣，糜竺则张罗起陶谦的身后事来。包括保存遗体，给陶谦找替身，安抚将士兵卒等事宜。

而郭嘉眼中闪过狡黠，在袁尚耳边轻声道：“公子，这倒不失为一个可以利用的转机。”