袁绍沉默好一阵，然后说道：“曹孟德看似忠心清高，实则心中奸诈狡狯。他小时候为了躲避长辈管教竟然使诈欺瞒。在洛阳时相处的那些时日，他也是行事奸诈异常，坑害他人是常有的事。”

年轻时跟曹操一起，袁绍显然吃了不少亏。更重要的是，一直以来曹操都表现得比袁绍出色，袁绍虽然表面不说，但心中充满嫉妒怨恨。曹操对袁绍还算客气，比如奉袁绍为盟主，又助袁绍抗拒袁术。但曹操骨子里那种不屑是袁绍能察觉的。就像关东豪杰会盟时，曹操屡次反驳袁绍的决定，甚至大骂耻于跟关东诸侯为伍，这让袁绍这个盟主大丢面子。

“这说明曹操此人做事好行诡道。”沮授答道，“曹操虽是我冀州盟友，但此一时彼一时。如今袁术龟缩扬州，河北又已平定。环顾四周，兖州才是最大劲敌，故此我军已不需再依仗曹操什么。”

“并州全境未平，黑山贼飘忽不定，河内有张扬盘踞，眼前我冀州的对手此二方也。”许攸也掺和道，“然张扬乃曹操私党，其抢占上党、太原，矛头不言而喻地对准了咱们。如此咱们还需客气么？”

沮授难得赞同道：“然也，环视天下态势。我冀州占据河北、青州。董卓一脉西凉军几乎败亡殆尽，关中现乃荒芜之地。袁公路自上次失利，虽还有一定实力，却被孙坚拖在丹阳。袁术、孙坚两家一时半会不能决出胜负，对中原格局影响不大。刘表空有十余万带甲兵士，却是个守成之主，其也还有孙坚牵扯，不能北上逐鹿中原。剩下诸如张济不过一郡之实力，益州偏居一隅。能对主公的大业构成威胁的只有盘踞兖、豫二州，妄图挟持皇帝陛下，今又要吞并徐州的曹操！”

郭图辛评没有再反驳，毕竟局势明摆在那里，对冀州构成最大威胁的只有曹操一家。

“曹操从未将我放在眼中，他明面恭敬谦卑，我也知道他心底恨不能将我扯下去。他在徐州、并州做挑衅，咱们就该狠狠地回应他！”袁绍激怒道。其实他说这话很大原因是个人对曹操厌恶的积深。

“报！高柔大人在外头求见！”传令官禀报道。

“啊！快快让他进来！”袁绍急忙道。

进到议事大堂后，高柔向众人行了个晚辈礼，“在下无能，辜负袁车骑重托，未曾调解得了曹操陶谦双方休战。”

沮授、逢纪等人并不吃惊，因为曹操要吞并徐州的意图十分明显。断然不会因为给袁绍面子而放弃。高柔将在曹操军营中发生的事诉说了一遍，还说了自己在徐州的所见所闻。

“岂有此理！曹阿瞒欺我太甚！”袁绍恼怒道。

“曹操残杀郡县吏民，此乃攻心之策。现今徐州上下对兖州军惧若虎狼，那些小县城自然是不敢反抗而立即归降。徐州只剩下几个大城了！”逢纪急道。

“看来三公子没有做错，反而是提前反制了曹操。”审配附和道。

袁绍脸色阴晴不定，他握紧拳头，“但愿显甫能遏制住曹操的野心。但咱们也不能闲着，传令冀州幽州全部吏民皆打井挖渠，确保今冬麦种！再给我传令显甫，让他随机决断，不必有所顾忌。”

朐县的豪族跟平民大都迁去广陵避难，只有糜家的族兵和家丁跟袁尚军前往下邳。从朐县到下邳，比从郯城到下邳远了两天多的路程。加上糜家钱粮产业众多运输不便，袁尚军到达下邳地界时，曹操军主力已经屯驻下邳城北。