“为何？”袁尚疑惑地问道。

“公子，承担全部过失袁公也不会怎么责罚你，但此举可得到韩猛的感激。再者，此战之过失袁公能不推测出一二？鞠义他越是骄横，你就越要谦卑。”郭嘉解释道。

袁尚点了点头，跟着陈琳走进大堂。

此时鞠义、韩猛、高览、蒋奇、淳于琼，荀谌、沮授、逢纪、许攸、崔琰、袁熙几人都已经安坐两侧，此外还有从辽西赶回来的郭图。袁尚对众人行了一礼，坐于席末。不一会袁绍也黑着脸出到大堂。

袁绍环视众人一会，拍着一份文书，说道：“都说说，为何眼瞧着刘伯安身亡，而不能跟幽州军夹击公孙瓒。”

鞠义站出列，说道：“主公，我一收到调令立即率我部五千步骑，从北平北上蓟县。可不想在蓟县地界，韩猛所部还迟迟未到，少将军所部贸然跟公孙瓒骑军交战，被陷重围。”

鞠义看看袁尚、韩猛两人，继续道：“经在下率部拼死突击，方才解了公孙瓒骑军的围困。但韩猛将军所部在良乡轻敌贪功，中了埋伏，导致中路崩溃。如此一来公孙瓒有了防备，他各地兵马回援蓟县，而我军错失战机，公孙瓒占据城池又比我军多，我看粮秣用尽，就下令撤兵。”

袁绍哼了一声，将文书拍打案几，“你们可知就是因为错失战机，累及刘伯安葬送了性命，让公孙瓒取得幽州大部实力大涨！”

逢纪出列道：“主公，据归来将士所说，和许子远到达北平时日对照，鞠义将军在受到调令后也并未立即出兵，而是拖延了三日。请问鞠将军，这三日里你干了什么？”

逢纪一向刚直，自然看不惯鞠义恃功骄横，推托过失。

鞠义瞪眼争辩道：“调集兵马跟粮草总需要一些时日吧，况且在下有隔了三日才发兵么？”

“父亲、逢先生、鞠将军。”袁尚也站了出来，“据我所知中路的良乡乃公孙瓒布重兵之地，韩猛将军在中路失利情有可原。我部赶到蓟县，但因敌方情况不明而不敢袭城，导致刘大人被俘身亡，错失了救援最佳战机，实在是我的过错，请父亲责罚。”

鞠义冷哼一声，既然袁尚主动招揽过失，他就不好再说什么，韩猛感激袁尚帮他开脱，也跪下说道：“中路敌军多是不假，但末将也犯了贪功轻敌之过，一并请求责罚。”

袁绍面色不善地看看鞠义，对于逢纪说鞠义推迟出兵，他相信个七八分。自从界桥大捷来，鞠义一直在中山、河间与公孙瓒作战，他仗着功绩，多次要兵要钱要粮，所求已经超过他养兵所需。并且中间出现不止一次不停调令，或延迟传令的事情。袁绍面上不说，但心中恼火忌恨。

但公孙瓒没有灭亡，幽州也没有安定，袁绍急需鞠义这样的熟知骑战、步战的大将，所以对于鞠义他是百般容忍。袁绍确实恼恨韩猛轻敌贪功，但看到一并跪下请罪的袁尚，他又不好对两人重罚，于是问道：“友若、子远、公则，你们都说说该如何处置？”

郭图眼珠子一转，没有摸透袁绍的心意，只装作正在思索。