梁皇朱友贞得知刘鄩拥兵固守，又听闻刘鄩耗费军粮。纵敌抢粮掠地攻城，心中大怒，下诏书谴责刘鄩道：“朕以江山社稷托付于将军，依为柱石，委以重任。今卿拥兵固守，纵敌抢粮掠地攻城。劳师费粮，造成伤亡极大，又不速战退敌，有负皇恩，深负朕心！何以报朕知遇之恩也！”

刘鄩回奏道：“臣本计划用骑兵攻打他的心腹晋阳，回师时夺取镇、辽二州，以十天为期，清除河朔一带的敌人。但天时不利，十多天阴雨连绵，军粮匮乏。士卒疲病。此后。臣欲占据临清断绝晋军的粮饷，然而周德威突然来到。奔驰如神。我现在退保莘县，让士卒们一边休息一边训练，以待下一步继续作战。我看到晋军的士卒很多，又善于骑射，确实是一支强敌，从来没有敢轻视。如果有空隙可乘，我哪敢偷安养寇！”

梁帝朱友贞心中不快又向刘鄩问有何良策，刘鄩回答道：“臣岂有他念，如今还没有什么好的策略，唯有军中粮草不继，只希望能得到每人十斛粮食，这样敌人就可以打败。”

梁帝朱友贞接此信，龙颜大怒，拍案而起，派使者谴责刘鄩道：“将军你储备粮食，是准备打败敌人呢，还是打算防止饥饿呢？”于是派遣中使前往刘鄩军中督战。

刘鄩仰天长叹，忧心如焚坐立不安，他召集诸军将领道：“主上深居宫中，不了解军队作战，仅仅和一些新提升地年轻人商量对策，又听信谗言。作战在于随机应变，不能预先估计。现在敌军还很强大，和他们作战一定不利于我们，主上派中使前来军中督战，命我军与晋王李存勖决战，诸位认为怎么办呢？”

诸位将领都道：“如今军中粮草不继，晋军用食物吸引我军，多有投之者，如此下去，则不战自败。不管胜负应当决于一战，这样一直拖下去又能等到什么呢？”

刘鄩默然无语，很不高兴，退下来黯然对他亲近的人道：“主上昏暗愚昧，臣下阿谀奉承，将帅骄傲，士兵懈惰，我不知将要死在什么地方了！”

中使在军中屡屡催战，一日，刘鄩在军营门口又召集诸军将领，每人面前放了一杯河水，让他们喝掉，众将领不解其中地意思。

刘鄩给们解释道：“一杯水都难以喝掉，滔滔不绝的河水难道能够穷尽吗？”诸将都吓得变了脸色。

数日后，刘鄩在梁帝朱友贞派来的中使督促下，率领一万多士卒逼近镇、辽的军营。镇、辽二州的人都感到害怕，向李存勖求援。刘鄩安营扎寨后，忽闻马蹄声响，远远望去，隐隐的一道黑线压近，刘鄩不欲出战，意欲在营寨中据守。

中使林荣华道：“晋军远来已是疲惫之师，大人应该予以痛击。”

刘鄩想说什么，看到林荣华阴沉沉的目光，长叹一声，命梁军结阵相迎。

梁军多日来只以野菜稀粥度日，饥饿疲惫，见晋军人强马壮，来势凶猛，心中暗暗恐惧。晋将李存进率领二千骑兵拦腰击刘鄩，李存进在梁军中素有威名，以精锐人马拦腰击之，梁军伤亡惨重。

刘鄩严命梁军不得后退，拼死抵抗，他看着李存进地骑兵耀武扬威，知道步兵遇上骑兵，唯有结阵拒之，如若后退或者进攻，无异于自寻死路。刘鄩手下的亲信，带领兵马，拼死保持战阵，重重的盾牌和长枪，抵住骑兵的冲击。前面的军卒倒下去，后面马上有军卒补上。

李存进带领骑兵往来冲击，每一次都有无数的梁军倒在血泊之中，刘鄩亲手斩了几个后退的军卒大声吼道：“有退后者，杀无赦，诸位努力，如果让骑兵冲破我们的战阵，必无生机，杀、杀、杀！”

刘鄩亲自持刀在阵中督促，一时间李存进无法冲破战阵，他命令骑兵分成三个部分，第一波冲击过后，第二波补上，第二波退去，第三波进攻，第三波回来，第一波又复去。