在这儿，赵小丁所说的“恩主”，不是传统意义上的领主，而是那位最初招募他的三山商人。“恩主”意识在三山流行，民众之间也免不得沾染上了一些风尚。

比如，三山商人从外地雇佣劳力，并为他们进入三山作保，无形中就以“恩主”自诩。在可能的情况下，他们会首先雇佣自己曾雇过的人。

而进入三山的那些外来劳力，在势单力薄的情况下，也不得不围拢在原雇主身边，寻求原雇主的一些法律、财政上的支持。当然，为了获得这份支持，他们逢年过节免不了四时孝敬。

这情形有点类似于东晋的门阀制度，但更类似于后世日本的财阀制度，因为他们不是以姓氏而是以钱财、雇佣关系等等，聚集在一起的商业团体。

赵小丁提起“恩主”，是想显示自己有能力在上京城生存，对方听到这里，笑了：“我正准备去上京城，看你站这儿很久了，几辆邮车过去你都没走，我想，你也许需要帮助——果然。

坐驿车去上京城要花三天，车费30个铁钱。路上还有九顿饭，每顿饭至少花5个铁钱……你就是省吃俭用，剩下的钱只够到上京城吃一顿饭的。当天找不到恩主，你连晚上住宿的地方都没有。不过，幸好你遇到了我。”

赵小丁试探地问：“先生一路载我，费用几何？”

对面那人豪爽地回答：“车费吗？我要不收，或者收得少了，回头马车行会找我麻烦，说我‘恶意揽客’……这样吧，我照常收你30个铁钱。

不过，跟着我，你享福吧你。我这个人好吃，每顿非三个菜不动筷子，可我一个人又吃完了太多的菜，别人常跟我说浪费可耻。你来与我同行，我可以多吃几个花样。

这样吧，饭钱我就不跟你算了，你跟我同吃，帮我打扫盘底就行。”

“吃？！”赵小丁眼里闪动着激动的光芒：“俺就不怕吃东西，永和六年那阵子……”

对面那人无心听赵小丁的唠叨，他右手一引，打断了赵小丁的话：“上车吧。”

这是一辆宽敞而高大的马车，它外表不很新，一幅历经沧桑、踏遍千山万水的形象，但里面装载四位乘客也还绰有宽余，不必膝盖碰膝盖。

赵小丁随那人登上马车，感觉到马车轻轻一晃，发出一阵轻响，又立刻恢复了平衡。紧接着，马车又晃了几下，也是迅速的恢复平衡。听声音判断，车顶、车尾各坐上了一个护卫。

如果赵小丁乘马车的经验丰富，他会发现这辆马车绝对非同凡响。马车发出的杂音不是那种令人牙酸支扭声，那是一种类似于拨动琴弦的悦耳钢丝声，这种声音说明马车的避震弹簧极佳。

可赵小丁没那种经历，他的注意力全被车门口的管家吸引，这是一名身材高大的黑人，他站在门边为两人腿上盖上狐裘，复小心地关上车门。