范妙菡吓了一跳道：“烧人？”

“是！只要是村里的人，不管是谁，发现染了瘟疫，便绑在柱子上烧死！”

范妙菡脸色大变，道：“你们这样也太……！太……！”

“太残忍了，是吗？”袁捕头冷笑道：“没有办法，我们要活着，就不能让瘟疫病人活。就是靠这个办法，我们才保持逃到我们村子的人能活到现在！”

袁捕头旁边的一个瘦子道：“就是！这是我们大家都赞同的，如果不赞同的人，就不能住在我们村子！”说罢，用警惕的眼睛打量着叶知秋他们，好像在审视有没有瘟疫病人。

叶知秋道：“我们只是路过这里，要赶往京城，不会常住。”

袁捕头一听他们不常住，脸上露出失望的神情，道：“怎么这么匆忙？”

“没办法，我们必须尽快赶往京城。对了，你们有马和粮食吗？我们给你们买。”

瘦子抢着说道：“哪有啊！我们还想买呢！”

叶知秋环顾四周，果然没有看到马，甚至连鸡鸭都没有看到。又抬头看看天，太阳已经落山了，道：“那我们就借住一晚，明日一早，我们便离开。行吗？”

“当然没有问题！”袁捕头咧着嘴笑道：“你们住多久都没有问题！”

叶知秋淡淡一笑，瞧着他，道：“是吗？”

袁捕头讪讪地笑着，躲开了叶知秋的目光。

村子里人很多，叶知秋他们来了之后，人更多了，袁捕头安排他们挤在几个大屋子里，很歉意地告诉他们，人多屋少，没办法。叶知秋连说无妨。

晚餐很简陋，只有白米饭和青菜汤。没有肉，问了之后，得知村里的牲畜，早就已经吃光了，纯粹的白米饭，也只有叶知秋和几个太医有，其他人，都是吃的加了野菜的米饭。

天黑了，一切都安静了下来。八方深更半夜，袁捕头的屋子里，亮着灯。

袁捕头瞧着围坐在他身边的这些人，他们都是衙门的皂隶，原来的村民里长，还有逃难到这里的各家的家长，是他召集来的。