进了瓦肆，李成就径直来到白天看素娥表演的木台前，却发觉木台上空无一人，看起来，乔氏父女并没有出来表演。

想了想，还是有些不大放心，不由带着孙园，向木台后那简陋的房屋走去。还没有走近，便听房中传来一阵剧烈的咳嗽。乔世昌嘶哑地低叹道：“素娥，你先去歇歇，为父好了许多了……”

素娥低低泣道：“还是把那件狐皮夹袄当了，爹爹已经三天没有吃药了，再这样下去……”

乔世昌无奈地低叹道：“那是你娘留给你出嫁的嫁妆啊，这一年，为父拖累你抛头露面已经是愧为人父了，若是再当了那唯一的一件嫁妆，你让我日后如何去见你娘啊。好在，今日遇到义士相救，不然，若是毁了你的清白，我真是……”

素娥沉默了一下，还是低声道：“爹的性命要紧，那件袄子素娥不要了。大不了，不嫁人，一生服侍爹爹。今日的事情，还不知道究竟是福是祸呢。”

乔世昌闻言，更加猛烈地咳嗽起来，听得站在门外的李成暗自皱眉。这样相依为命的父女两人的确叫人深感同情。同时也很惊讶素娥竟然还有一些危机意识，不觉暗自叹了一口气，才扬声道：“老伯可在家中？在下李成，特地前来看望。”

随着他的话音，房间里传来一阵窸窣声，隔了片刻，才看到素娥扶着乔世昌惊讶地走了出来。

看到李成，乔世昌眼圈微红，双膝一屈就要行礼，李成吓得急忙上前一步，把他硬是从地上扶起来。摇头道：“老伯受苦了，切不要这样客气，反倒让李成不自在了。”

素娥这时已经换了一身粗布衣裙，看到李成，登时玉容飞红地瞥了一眼，小心地欠身道：“快请恩人家中坐坐，奴家还要拜谢恩人的大恩。”

李成哪里受得了他们这样左谢又谢的，急忙摆手道：“我还是不进去了，若是老伯方便，我们到前面的茶摊上坐坐就行了。”

乔世昌看了一眼秀眉微蹙的素娥，点头道：“家中简陋，实在怠慢了，请义士随老夫到茶摊一坐吧。”

说毕，推开素娥，扶着拐杖来到木台旁边的一个茶摊前坐下，叫了两杯凉茶，这才向李成拱手道：“官人大恩，却还如此谦和，真叫老汉惭愧！晌间那人没有对恩人无礼吧？若是因老汉父女而让恩人受到牵连，那可叫我父女百死莫赎了。”

李成笑了笑，点头道：“那正是在下的一位朋友，并非歹徒，让老伯担心了。”

乔世昌闻言，登时松了一口气，连连点头道：“幸好如此，可见果然上天保佑恩人，我父女总算安心一些了。”

李成打量着乔世昌，看他又憔悴了一些，想到在门外听到的他们父女之间的对话，不由小心地道：“老伯在汴梁附近有没有什么亲友？这样每天卖艺，实在不是办法啊！”

乔世昌神色一黯，点头叹道：“从前做官时，在汴梁还有些故旧，本来准备借上几贯做个小本生意，待素娥嫁了，老夫也算有个依靠。没想到那故旧竟然逼索素娥为妾。与人做了妾室，那实在委屈了素娥，我便是拼了老命，也不能把自己唯一的骨肉往火坑里推啊。只好在这瓦肆中卖艺为生，却依旧让素娥受辱。若非今日恩人相救，素娥就……”说到这里，眼圈一红，含泪摇头，说不出话来。