不久，蔡昭姬怀孕了，体弱的自己再也拾不动羊粪马粪，更因此成了其它姬妾的排挤对象。每日里躲在帐篷一角，甚至连哀哀的哭泣都成奢侈。直到最近，部落里气氛诡异，那些平时善良淳朴的匈奴牧民，突然对劫掠来的汉女压低了暴戾之气，这些妇女才获得少许活动的自由。

呆在匈奴部落近两年，聪慧的蔡昭姬约略学会了匈奴话，从匈奴人嘴里露出的一言半语，隐隐猜到了他们改变态度的原因：刘备，是那个不通诗文的刘备，为了寻找张嫣儿，正调集兵力四面合围，并开口向张太守讨要匈奴人。

对此，匈奴人内部也发生争议，一部份人主张向刘备讨要一笔钱财，让他赎回这些汉女。另一部份人认为，应该立即回到部落聚集地，召集所有战士，与刘备开战。没有人，没有一个匈奴人认为应该把掠夺来的东西无偿归还汉人。

没几天，匈奴人突然全部落逃回兹城，听匈奴牧民说，他们劫持了张太守。回到兹城后，匈奴开始全族动员，据说，刘备率领军队一路尾随不舍。也正因为如此，匈奴人打着万一不胜，可以用汉女换钱财的目的，对汉女放松了监管，蔡昭姬才有机会，奢侈地在湖边哀伤。

对于张太守，蔡昭姬没有什么好感。匈奴人一向的习俗是：汉人的东西是匈奴人的，只不过暂时放到汉人那里，等匈奴人有机会去取。匈奴人的东西当然是匈奴人的，女人和牲畜都是匈奴人的财产，汉人的干涉都是冒犯。张太守秉着一贯的仁人作风，对匈奴人的习俗相对尊重。蔡昭姬曾无数次看到被劫的汉女向张扬哀告，换来的是匈奴人的当面鞭打。

“我非贪生而恶死，不能捐身兮心有以。生仍冀得兮归桑梓，死当埋骨兮长已矣。”蔡昭姬低吟着，看着粼粼泛波的湖水。

“哟呼、哟呼”，匈奴部落聚居区传来善良的匈奴牧民暴戾的喊声，稍后，无数的骑兵奔涌而出，一路挥舞着长枪发出“哟呼、哟呼”的喊声，向四方奔去。

“酋长大会决定战斗了，他们开始征集部落勇士了。”蔡昭姬垂首望着湖水，几滴泪水滴落，溅起了一圈圈涟漪：“有时候，我挺羡慕嫣儿的，有这样一个男人，为她不惜一战。”

蔡昭姬喃喃自语，泪水不断地滴落。

七月二十七日，界休，刘备望着不远处的西河，怅然良久——“终于到了西河南岸了，再有一天到达中阳，复一天可以到达兹城，就可以和匈奴接战了。匈奴崇尚武力，只有不断地和他们战斗，才能赢得尊重。匈奴以劫掠中原为习俗，这次，就让我倒过来，把劫掠匈奴作为习俗。”

赵云催马走近了刘备，低低说：“主公，我们随军携带的粮食已吃到一半了，大战在即，必须再筹集一些粮草，以利持久作战。”

刘备低低的回答：“我记得最后一次补充粮草在襄垣，怎么现在粮草就不继了呢？”

赵云答：“我军近万人，襄垣小城，所筹粮草如何够吃？此刻，我军离邺城近三千里（汉里，约合700多公里），行军走了半个月，沿途地广人稀，补给困难。主公，马上就到了兹城，匈奴要战要和，即将分晓。再隐藏形迹已无意义。我建议：马上发散士卒，四处巡查，做好战斗准备”

刘备犹豫了一下，下令道：“子龙，你带近卫左骑去，把1000人分成十个百人队，在主队左右呈扇形巡逻，另一千人凝结成团，缓缓前行。主队分队间用铜哨联系，遇到分队解决不了的敌人，就用主力攻击，敌视过强则回撤，由我来收拾。你们的任务是，扫荡周围所有小部落，抢光他们所有的牲畜，掠走他们所有的战马。如果有汉女在部落里，你给我杀光部落里所有的男人，抢回汉女。”

赵云领命而去，刘备举起望远镜，观察着周围的地形，忽然倒吸一口冷气：“界休，好险恶的地形，正处在太岳山脉的山口，背后就是绵山。前方，汾水在这里形成许多枝杈，水网密集，真是个伏击的好地方。”

刘备放下望远镜，立刻下令：“传令，立即扎营，连接厢车组成外墙，去周围山上伐木，尽快给我把寨墙立起来。”